La verbalisation est une part importante du processus de compréhension du rêve. Le choix des mots et la construction des phrases permet parfois de rendre intelligible un ensemble d'images qui semblait confus. Il faut nommer les choses pour les reconnaître et les comprendre. Raconter ses rêves à une personne proche est une autre forme de communication. C'est une forme d'auto-analyse qui peut être complétée par l'étude des images du rêve.
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Il y a donc plusieurs types de rêve qui peuvent se classer en quatre grandes familles :
- les rêves de stagnation
- les rêves de compensation
- les rêves d'intégration
- les rêves de transformation
Ce roman de Dino Buzzati traite de façon suggestive et poignante de la fuite vaine du temps, de l'attente et de l'échec, sur fond d'un vieux fort militaire isolé à la frontière du « Royaume » et de « l'État du Nord ».