Comment pouvait-on investir son énergie dans des absurdités comme les Jeunesses hitlériennes ,la nuit de Cristal, la campagne de Russie, des attentats dans de grands magasins, des camps de terroristes, des enlèvements, alors qu'on savait depuis le début qu'un jour ou l'autre on dirait qu'on s'était trompé, qu'on s'était enferré, qu'on aurait mieux fait de fonder une famille, de construire une maison, de planter des arbres fruitiers? Comment l'intelligence pouvait-elle rendre aussi bête?
Heller voulait apprendre! Sa curiosité était sa qualité principale. Il voulait découvrir pourquoi des êtres humains faisaient du mal à d'autres êtres humains, à quel moment et de quelle manière. Il voulait savoir comment fonctionnait le mal, il se le représentait comme une machine dont on pouvait explorer le mécanisme, il cherchait à comprendre la sociologie et la méthodologie du crime.