En cette fin de siècle, la vitalité de l'architecture contemporaine en Europe occidentale fournit ample matière à l'optimisme. Bien que le contexte économique ait récemment donné aux architecte de multiples raisons de s'inquièter pour leur avenir, on constate une prise de conscience grandissante de l'importance de la qualité du bâti qui entraîne la réalisation d'un nombre élevé de projets novateurs.
Aldo Rossi est considéré, outre O. M. Ungers, comme le personnage-clé du rationalisme redécouvert dans le monde entier. En 1966 - au cours d'une phase théorique - il a écrit son livre "L'architecte de la ville", une oeuvre capitale à une époque où les architectes étaient désorientés.