Docteur en urbanisme, Xavier Bonnaud est architecte : il a exercé pendant quinze ans dans la région parisienne, avant de devenir maître assistant à l'école d'architecture de Lille et chercheur à l'Institut d'urbanisme de Paris. Il enseigne actuellement à l'université de Clermont-Ferrand.
Percevoir l’architecture et la ville ne constitue pas une activité singulière en elle-même, et ne semble nous obliger à aucun effort particulier. C’est au contraire une activité quotidienne et permanente puisque nous vivons dans des espaces architecturaux et urbains que nous pratiquons de manière banale et habituelle. […] Nous sommes alors engagés de tout notre être dans cette relation à l’architecture et à la ville.