Xavier Pons est maître de conférences à l'université Paris-Est Créteil (UPEC), chercheur au Largotec (EA 4388) et chercheur associé à l'Observatoire sociologique du changement (OSC-Sciences Po).
Membre de plusieurs projets de recherche comparatifs (NewAge, Know&Pol, Evalexe), ses travaux de sociologie des politiques éducatives portent principalement sur l’évaluation des systèmes éducatifs, les réformes des administrations scolaires, les transformations des Etats éducateurs en Europe et les modes de structuration du débat public en éducation.
Lauréat 2011 du Prix Jean-Claude Eicher pour le Développement de la Recherche en Éducation, il est l'auteur de plusieurs articles et ouvrages sur ces thèmes.