Xavier de Planhol, né en 1926 à Paris, docteur ès-lettres, est professeur émérite à l'université de Paris-Sorbonne (Paris IV) après avoir enseigné pendant plus de quarante ans la géographie du monde islamique aux universités de Nancy puis de Paris, ainsi qu'à l'Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO)
X. de Planhol est docteur ès lettres. Il a enseigné la géographie du monde islamique dans différentes universités et aux Langues orientales . Il est membre de l’Académie des sciences d’outre-mer et de l’Academia Europaea. Professeur émérite à l’université de Paris-IV, géographe de renommée internationale, il s’est imposé par ses recherches menées dans le monde turco-iranien et dans les pays arabes. Son œuvre scientifique est importante et diverse : la géographie culturelle de la France, celle des boissons ou encore le paysage animalier… On retiendra ses nombreux travaux pionniers sur les mondes de l’Islam, de l’Afrique du Nord à l’Afghanistan : Le monde islamique, essai de géographie religieuse, PUF, 1959 ; Les fondements géographiques de l’histoire de l’Islam, Flammarion, 1968 ; L'Islam et la mer. La mosquée et le matelot VIIe-XXe siècle, Perrin, 2000 ; Minorités en Islam, géographie politique et sociale, Flammarion, [1997] 2001.