Dans l'intention proactive de trouver réponse à cette question, je me suis formé intensivement à notamment la thérapie brève stratégique et la programmation neurolinguistique. Si ces approches suggéraient des moyens concrets pour influencer les clients motivés, je ne peux pas dire que ces outils m'ont véritablement aidé avec les clients ayant de la difficulté à s'engager et à se mobiliser.
En effet, lors de mon deuxième emploi en dépendance (Québec, 1988-1991), le taux d'abandon thérapeutique demeurait très élevé : plus de 50 % de mes clients externes abandonnaient le suivi avant cinq rencontres sans avoir atteint leurs objectifs de départ. A chaque abandon, je me remettais en question et j'étais très déçu de ces résultats.