Ai Weiwei

Grand- père possédait une échoppe de sauce soja et une épicerie générale de produits importés. En sus de gérer ses affaires, il passait une bonne part de son temps à suivre l'actualité et à lire les nouvelles parutions.(...)
Il était considéré dans le village comme un réformiste et avait été l'un des premiers à couper sa longue tresse, laquelle symbolisait la soumission des Chinois Han aux autorités mandchoues de la dynastie des Qing.Il autorisa les femmes de la famille à débander leurs pieds et envoya ses deux filles à l'école chrétienne (...) Grand-père était aussi membre de la Société inernationale d'épargne, une banque française de Shanghai. À cette époque là, déposer ses économies dans une banque était considéré comme très audacieux.


( p.25)

Comme l’art révèle la vérité qui gît tout au fond du cœur, il a la capacité de délivrer un message puissant. Pour moi, plaider pour la liberté est indissociable de s’efforcer d’y parvenir, parce que la liberté n’est pas un but, mais une direction, et elle se réalise à travers l’acte même de résistance.

La provenance des travailleurs était multiple, tous avaient leur histoire, mystérieuse et secrète, que cette région frontalière les avait aidés à laisser derrière oubliés par les communautés dont ils avaient fait partie autrefois, ils vivaient ensemble " ici et maintenant".Nombre d'entre eux relevaient des " cinq catégories noires"maudites- les propriétaires fonciers, les paysans riches, les contre-révolutionnaires, les mauvais éléments et les gens de droite.Ou bien, comme moi, ils en étaient des rejetons.

Les étagères de Père étaient remplies d'œuvres littéraires, mais aussi de nombreux livres d'art.Quand j'étais petit, avant de savoir lire, j'avais déjà plaisir à feuilleter certains de ces volumes, avec leurs couvertures captivantes et leurs illustrations : des Vierges dorées, des images d'eaux- fortes sur bronze de Rembrandt et de statues de l'époque classique iu de la Renaissance.Tout cela donnait des ailes à mon imagination. Je me souviens aussi de recueils de poésie de Whitman, Baudelaire, Maïakovski, Lorca et du poète turc Nazim Hikmet.J'étais fasciné par les gravures de Picasso dans un volume des poèmes d'éluard, ainsi que par des impressions au Block de bois des débuts de la Révolution chinoise et des papiers découpés pour décorer les fenêtres, que Père avait acquis à Yan'an. Les pages de ces livres dégageaient quand on les tournait une odeur unique, qui vous disait immédiatement qu'elles provenaient de lieux et de moments différents.
Nous avons su très tôt que ces livres et albums signifiaient tout pour Père, parce que chaque fois qu'il en parlait, son visage s'illuminait.Ils l'aidait à oublier ses soucis.
Mais à présent, dans l'ambiance du moment, chaque fibre du textile de leurs couvertures représentait pour nous un danger.Après plusieurs intrusions des Gardes rouges, Père décida de brûler tous ses livres, et c'est moi qui l'y ai aidé


(p.147)

Peu avant mon départ pour l'Allemagne, les autorités ont essayé de récupérer les appareils d'écoute qu'ils avaient plantés dans les murs de mon studio, et que j'avais découverts. ( J'avais célébré cette découverte en allumant des pétards tout près des micros).
Mais je voulais les garder en souvenir." Ces machins sont secrets, dis- je à la police.Ils n'existent pas.Comment puis je vous rendre quelque chose qui n'existe pas ?" Aujourd'hui encore, je les ai en ma possession.

( p.394)

L’expression de soi est au cœur de l’existence de l’homme. Sans le son de voix humaines, sans chaleur ni couleurs dans nos vies, sans les regards attentifs, la Terre n’est qu’un caillou insensé suspendu dans l’Espace.

Nous avons souvent déménagé pendant mon enfance, et comme chaque déménagement exigeait ajustement et adaptation, la maison, pour moi, n'était pas un endroit où je me sentais en sécurité et ne suscitait pas un sens d'appartenance.Une maison que l'on ne peut ni protéger ni conserver ne convainc plus; la confiance et l'attachement, lorsqu'ils ne sont pas ancrés dans la mémoire, cessent aussi d'exister.

* p.138)

Les Temps nouveaux

L'époque ne connaissait pas le papier toilette, aussi les gens se servaient-ils de divers autres moyens- n'importe quoi, depuis des rafles de maïs et les balles de coton au rembourrage des vestes effilochées et aux paquets de cigarettes vides (...)
Les journaux, par contre, ne pouvaient remplir cet office, pour la simple raison qu'on y trouvait à chaque page le nom de Mao et quelques citations de lui, et il était très dangereux de s'en servir pour se nettoyer, faute de lieu sûr pour s'en débarrasser.
En cas de découverte d'une feuille souillée, un tel acte sacrilège ne pouvait qu'être rapporté en haut lieu, la pièce incriminante serait exposée en tant que preuve d'un nouvel " incident contre- révolutionnaire ".Personne n'était prêt à courir un tel risque.

( p.85)

Lesbos m'a permis de comprendre comment j'en étais devenu un être incomplet, et m'a aidé à voir comment la vie d'exil qui avait affligé mon père forme aussi la vie de mon propre enfant tout comme l'ombre suit la forme. Depuis 2011, début du conflit syrien, près de 10 millions de réfugiés ont été chassés de chez eux, quittant les lieux où sont logés leurs souvenirs, perdant contact avec leur langue et leurs émotions. Lorsque la mémoire d'un individu ou d'un peuple ne peut perdurer, la tristesse qui reste est un trou noir sans fond.

( p.401)

Lorsqu'il me demanda ma profession, je répondis:" Artiste ".
" Artiste? Qu'est- ce qui vous rend si sûr de pouvoir utiliser ce mot ? Est-ce parce n'importe qui peut s'imaginer avec le suffixe "- iste" ? Il ajouta, moqueur: " Tout au plus vous pouvez vous appeler " travailleur artistique"."
Je ne fis pas d'objection, bien que cette formulation n'ait plus cours- depuis des dizaines d'années. "

Nous avons ainsi échangé des réparties pendant quelques heures, moi essayant de lui faire dire exactement pourquoi j'étais en garde à vue, lui évoquant les charges possibles à tour de rôle, comme s'il essayait des souliers pour trouver sa pointure." On vous soupçonne de crimes économiques et de fraude artistique, dit- il.Vos œuvres ne coûtent quasiment rien à produire, mais leur prix de vente est astronomique. " " Vous passez votre temps à maudire le Parti communiste." " Vous êtes un fraudeur fiscal et un escroc."

( p.329)