Comte Thomas Douglas de Selkirk

Biographie :

Thomas Douglas, 5e comte de Selkirk est un philanthrope écossais.

Le plus jeune fils d'une famille nombreuse, il devient inopinément le second prétendant au titre et, à la mort de son père (1799), il cherche à se faire un nom dans le monde.

Il trouve sa voie dans le parrainage de Highlanders déplacés qui veulent s'établir en Amérique du Nord britannique. En 1803, il établit 800 Highlanders sur des terres qu'il achète à l'Île-du-Prince-Édouard et, en 1804, il établit une colonie à BALDOON (Haut-Canada).

Sa famille et lui-même ayant investi dans la COMPAGNIE DE LA BAIE D'HUDSON (CBH), il reçoit, en 1811, une importante concession de terre de l'ASSINIBOIA, dans ce qui est aujourd'hui le Manitoba. Un groupe de reconnaissance, envoyé sous la direction de Miles MACDONELL en 1811, y établit la RED RIVER COLONY en 1812.

Atteint de tuberculose, il s'embarque pour l'Angleterre en 1818. Sa maladie l'empêche de se défendre et il meurt en France, en route vers un climat plus clément.