Hugo Grotius

Biographie :

Hugo Grotius, de son nom d'origine Huig de Groot ou Hugo de Groot, est un juriste des Provinces-Unies (aujourd'hui Pays-Bas) qui posa les fondements du droit international, lui-même fondé sur le droit naturel.

Il se situe au tout premier rang des penseurs de la science juridique et de la philosophie de l’État.

C'est un enfant prodige : à onze ans, il étudie à l’ université de Leyde ; à treize ans, il entreprend l'édition de l'œuvre de l'encyclopédiste latin Martianus Capella avec l'aide de son maître, Joseph Juste Scaliger.

Cinq ans plus tard, il effectue sa première mission diplomatique en France ; un an plus tard, il est avocat à La Haye et rédige une histoire de la rébellion des Pays-Bas contre l’Espagne (Annales et historiae de rebus belgicis).

Il fut arrêté par Maurice de Nassau, Prince d'Orange, le 29 août 1618, en même temps que Johan van Oldenbarnevelt, lors du Synode de Dordrecht. Van Oldenbarnevelt fut exécuté, et Grotius fut condamné à l'emprisonnement à vie dans le château de Loevestein.

En 1621, il s'évada du château dans une caisse de livres, et s'enfuit à Paris où il séjournera jusqu’en 1644 comme résident de Suède.

En 1625, il publia son œuvre la plus célèbre De jure belli ac pacis (Le droit de la guerre et de la paix) où il présentait sa théorie de la guerre juste et prétendait que toutes les nations sont liées par les principes du droit naturel. Elle marque la naissance du droit international public.

Il fut aussi philosophe, apologiste chrétien, dramaturge, et poète.

Grotius fait naufrage au retour d’une mission en Suède et meurt à Rostock le 28 août 1645.