Heinrich Schliemann

Biographie :

Heinrich Schliemann est un archéologue allemand, connu pour être le découvreur de Troie et de Mycènes.
Fils d'un pasteur ruiné, autodidacte complet, il apprit seul plusieurs langues anciennes et orientales ainsi qu'une quinzaine de langues vivantes. Gros brasseur d'affaires, il parvint rapidement à acquérir une grande fortune qu'il consacra, dès 1868, à démontrer l'existence de la civilisation décrite par Homère dans L'Iliade et L'Odyssée et il entreprit des fouilles en Grèce et en Asie Mineure pour retrouver les lieux qui y sont décrits.
Sur la butte d'Hissarlik, sur la rive asiatique des Dardanelles, il mit au jour les ruines d'une ville qu'il identifia à Troie. Sept campagnes de fouilles eurent lieu et firent apparaître neuf habitats superposés et 2 000 objets d'art, principalement des vases..
Schliemann découvre ensuite les ruines de Mycènes (1874), Orchomène (1880) et Tirynthe (1884), et fouille à Ithaque. Très vite, il pense avoir prouvé la validité des descriptions d'Homère : il retrouve un masque d'or peut- être celui d'Agamemnon, un grand bouclier de peaux de bœuf recouvertes de bronze, décrit dans L'Iliade comme celui d' Ajax le Grand, ou encore une coupe ornée de clous d'or, attribuée dans le poème à Nestor.
Mais en 1874, le gouvernement turc l'accuse de vol de biens nationaux, mensonge et falsification. Schliemann n'échappe au procès qu'en faisant jouer ses relations et reçoit une grosse amende. Il fait alors sortir discrètement de Turquie les fragments de bijoux découverts. Le second scandale est scientifique : Schliemann est accusé de s'être trompé dans la datation des objets retrouvés. En 1889, l'archéologue doit admettre son erreur. Il est interdit de séjour en Turquie.
Mais,grâce à lui, un domaine immense et insoupçonné a été ouvert à l'archéologie.






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