Jacob Bronowski

Biographie :

Jacob Bronowski est un mathématicien, philosophe des sciences, poète, fondateur de la théorie des ensembles et auteur de la théorie des jeux.

Pendant la Première guerre mondiale, la famille est partie pour l'Allemagne. Puis, le père ayant monté un commerce à Londres, toute la famille y immigra avec sa mère en 1920.

Mathématicien diplômé de l'Université de Cambridge, pendant la Seconde guerre mondiale il participe à des projets de recherches opérationnelles pour les services militaires britanniques. C'est la visite de Nagasaki en 1945 pour y étudier les effets de la bombe atomique qui marquera un tournant dans sa carrière. Il abandonne alors en effet les mathématiques à portée militaire.

Il travaillera comme statisticien pour l'UNESCO (1947-1950). Il se tournera ensuite vers la biologie et, surtout, des réflexions sur l'éthique de la science. Il publie par exemple "Science and Human Values" en 1956.

Vulgarisateur, il est connu pour ses séries documentaires pour la BBC ("The Brain Trust", "The Ascent of Man"-1973).

Passionné de littérature, à Cambridge il participa à la publication de la revue littéraire et poétique "Experiment". Il fut aussi l'auteur de deux biographies de William Blake ("William Blake, A Man without a Mask", 1944, et "William Blake and the Age of Revolution", 1972).

Marié à la sculptrice Rita Coblenz, il fut le père de l'auteure et historienne des sciences Lisa Jardine (1944-2015).