Erik H. Erikson

Biographie :

Erik Homburger Erikson est un psychanalyste américain, auteur d'une théorie du développement psychosocial en huit stades successifs.

Il est né d'un père inconnu d'origine danoise, et de Karla Abrahamsen qui l'élèvera seule durant ses trois premières années.

En 1905, Karla Abrahamsen épouse le Docteur Theodor Homburger qui adoptera son fils et lui donnera son nom. Erikson portera le nom de Homburger jusqu'à sa naturalisation américaine avant de changer pour Erik Erikson.

Il fut marié à Joan Erikson (1902-1997), une psychologue, avec qui ils eurent 3 enfants

Il a été analysé par Anna Freud et formé à Vienne avec Paul Federn, August Aichhorn, Heinz Hartmann, Helene Deutsch, etc.

Il n'avait ni formation universitaire ni diplôme de médecine mais, émigré aux États-Unis suite à la montée du nazisme en Europe, il devint professeur à Berkeley et à Harvard. Il s'intéressa vivement aux mécanismes de la construction identitaire.

Il est auteur de Enfance et société (Childhood and society, 1950), Identité et le cycle de la vie (Identity and the life cycle, 1959) suivi, en 1968, de Adolescence et crise (Youth and crisis).

Dans ces trois ouvrages (principalement), Erikson élabore une théorie du développement psychosocial fondée sur des observations cliniques (de patients, mais aussi à partir de l’étude de la biographie d’hommes célèbres tels que Martin Luther, le Mahatma Gandhi, Georges Bernard Shaw, etc.) où le concept d’identité tient une place centrale.