Une pièce comique faisait chanter aux soldats féodaux: "C'est nous les chevaliers du Moyen Age qui partons pour la Guerre de Cent ans"
Un angle de vue à peine plus subtil, à peine moins anachronique, fait envisager rétroactivement le Moyen Age (qui fut bien sûr baptisé tardivement ainsi) comme une période de ténèbres." Finissons-en avec cet obscurantisme médiéval" dit Merlin dans le dessin animé de de Disney. Entre Antiquité et Renaissance, sur les ruines de l'Empire romain et dans la grande crainte de Dieu et de l'an mil, dans l'oubli de la science transmise par Averroés, se construit pourtant la société moderne occidentale, déjà traversée par de multiples courants portés par les routes commerciales. Les moeurs sont surprenantes, et inattendues; les fêtes colorées énoncent les interdits ou bien mettent la société sens dessus dessous pour quelques jours ou quelques heures: carnaval, mardi gras, charivari.Les incendies détruisent les villes . Les grandes épidémies dévastent les pays: 50% de la population anglaise emportée par la Grande peste…, quand ce ne sont pas les famines, les pillages, les guerres. L'art roman, ses cryptes, laisse place à la vertigineuse dentelle du gothique, la musique occidentale se dénoue doucement de la musique orientale, dans les églises, les cours d'amour et les fêtes villageoises. Cette liste ne pioche que dans le l'abondante bibliographie des spécialistes. Les romans historiques pourraient en alimenter des dizaines d'autres