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«Il y a bien à faire ici : la Topo, le Kudelski dont les amplis sont foutus. Une conférence à l’Alliance française : autrement rien ne m’y retient. Dès que possible, je fonce (manière de parler) vers Madras et ensuite votre île. La Topo arrivera à Colombo, même si on ne lui refait pas un moteur neuf ici.» (Nicolas Bouvier, Bombay, 9 janvier 1955) «Le boulot va bien, ça s’ensoleille. Je me réjouis comme un timbré de voir le tien. Je fais le projet d’aller te trouver au haut de l’île et qu’on la descende ensemble.» (Thierry Vernet, Galle, 13 janvier 1955) Ces lettres sont extraites de la Correspondances des routes croisée. Elles couvrent la période de l'Afghanistan à Ceylan, octobre 1954 à mars 1955, où les deux amis ont suivi chacun un chemin différent après leur séparation à Kaboul. Nicolas Bouvier et Thierry Vernet s'écrivent beaucoup, commencent à évoquer "le livre du monde" racontent les lieux qu'ils découvrent, leur travail et leurs rencontres, sur le ton d'une immense liberté et d'une grande tendresse. Ce chapitre de leur correspondance, écrit immédiatement après le grand voyage, éclaire intensément l'esprit dans lequel L'Usage du monde a été conçu.

Une prose poétique inhabituelle, Jacques Brémond est poète, éditeur et collectionneur de… //Enveloppe de petite taille. Sans doute contenait-elle un bristol (annonçant) la visite ou l’annonce d’une prochaine rencontre (,) un heureux événement chez les amis (résidant en) banlieue parisienne. Carte avec une écriture fine déliée comme on savait alors écrire chez les gens de bonne éducation. Lettre salie brûlée. Griffée de rouge gras sur deux lignes — Détériorée accidentellement / dans le service. Manière pudique pour signaler l’incident accident. Presqu’avec les excuses de l’administration ! Dire le camion renversé le chauffeur mort ou le train postal en flammes ou encore plus vraisemblablement l’avion de nuit de l’Aéropostale écrasé en bout de piste tarmac en feu noyé sous les lances incendie et les mousses blanches. Sac sauvé in extremis. Le courrier transmis à bon port dans l’Hérault. La vieille dame rieuse que j’ai connue avait reçu de bonnes nouvelles à l’intérieur de cette enveloppe détériorée accidentellement… Elle en remercia même le facteur. Que penser de la fleur dessinée sur la flamme postale ? Zone à risque ? Zone rouge ? Et des fleurs de lys et de la barque voile gonflée symbole de prétention blason de la ville…//

Dans un Liban lacéré par les suites d'un conflit interminable, une jeune femme entame une correspondance fictive avec des destinataires réels ou imaginaires... A travers ses lettres à son amie Hayat, expatriée et nostalgique, à sa grand-mère restée dans son village, aux hommes qu'elle a aimés - le combattant palestinien, l'écrivain exilé -, à son pays ou à la guerre et ses victimes, l'héroïne compose peu à peu, à la manière de Billie Holiday - l'une de ses " correspondantes " - un blues doux-amer où la nostalgie d'un Sud-Liban désormais gangrené par la drogue et la guerre entrelace son motif à celui d'une célébration passionnée de Beyrouth, naguère capitale de tous les possibles. Douloureux, violent, sensuel, ce nouveau roman d'Hanan el-Cheikh confirme la place qu'occupe dans la littérature arabe contemporaine cette voix féminine du Liban.

Depuis le Xe siècle il a existé, dans les ordres monastiques, des formes de courriers, la réforme dit de Cluny ayant favorisé une poste privée entre les monastères. Très tôt également, les universités mettent en place un service de messageries permettant la transmission du savoir et les échanges entre les étudiants venus du monde entier. Ces organisations semblent avoir fonctionné jusqu'au XVIe siècle, époque à laquelle les messageries royales se développèrent. La distribution du courrier prend son essor au cours du XIXe siècle, puis dans les années vingt les premières lignes aériennes consacrées au courrier sont créées avec l'Aéropostale. Mais il y aura toujours cette image du facteur de campagne distribuant son courrier, visitant les personnes isolées, créant un dernier lien social dans les campagnes désertées. L'Atlas de la légende de la poste vous entraînera à la découverte de ce monde intrépide de la distribution du courrier depuis le Moyen Âge.

Ca a commencé par erreur. C'était les fêtes de Noël et le pochard en haut de la côte m'avait dit qu'ils embaucheraient carrément n'importe qui. Alors j'y suis allé et je me suis retrouvé avec cette sacoche de cuir sur le dos. Parler d'un boulot, je pensais. Peinard!

Le facteur fatal est en quelque sorte la biographie d'un personnage imaginaire. De Strasbourg en 1977 à Aubervilliers en 1989, au moment de l'effondrement du mur de Berlin, on suit pas à pas, de ville en ville, la brève carrière de l'inspecteur Cadin. Solitaire passionné de faits divers insolites, il porte son regard à la marge des enquêtes et voit ce que tout le monde s'acharne à ignorer : une société malade d'un passé refoulé.

Mais que se passe-t-il à La Poste ? L’image d’Épinal du facteur, colportée de Jour de fête à Bienvenue chez les ch’tis, est écornée par les problèmes de distribution du courrier, l’augmentation du nombre de réclamations, l’écho des suicides, les centaines de grèves dispersées qui secouent des territoires à travers toute la France. Devant chez soi, on croise parfois le facteur, mais sait-on combien de boîtes aux lettres comme la nôtre il doit servir ? Pourquoi il semble si empressé ? Par quels calculs compliqués La Poste qui l’emploie détermine la longueur de son circuit et le temps qui lui est imparti pour le réaliser ? Les tensions que génèrent les « réorganisations » et l’allongement répété des tournées ? L’auteur a travaillé comme facteur, interviewé des dizaines de postiers, des chefs, et surtout celui que l’on nomme « l’organisateur ». Fouillant dans les archives, interrogeant la généalogie taylorienne des dispositifs de La Poste, il démonte les rouages de la machine qui prescrit le travail des facteurs. Les apparences de la science, l’écran de fumée de calculs savants se dissipent progressivement, dévoilant le caché de La Poste : les « normes et cadences » que l’entreprise impose à ses agents reposent sur du sable. En montrant les coulisses du travail des facteurs, les stratégies de La Poste pour étouffer les aspirations démocratiques de ses subordonnés, les tactiques des postiers pour tenir le coup, ce livre pose à nouveaux frais une question essentielle : qui décide de la manière dont s’organise la production ?

"La première fois que j'ai entendu parler de Thomassin, c'était par une directrice de casting avec qui il avait travaillé à ses débuts d'acteur. Elle m'avait montré quelques-unes des lettres qu'il lui avait envoyées de prison. Quand il a été libéré, je suis allée le voir. Routard immobile, Thomassin n'aime pas bouger hors de ses bases. Il faut se déplacer. Je lui ai précisé que je n'écrivais pas sa biographie, mais un livre sur l'assassinat d'une femme dans un village de montagne, affaire dans laquelle il était impliqué. Mon travail consistait à le rencontrer, lui comme tous ceux qui accepteraient de me voir." F. A. Le village, c'est Montréal-la-Cluse. La victime, c'est Catherine Burgod, tuée de vingt-huit coups de couteau dans le bureau de poste où elle travaillait. Ce livre est donc l'histoire d'un crime. Il a fallu sept ans à Florence Aubenas pour en reconstituer tous les épisodes – tous, sauf un. Le résultat est saisissant. Au-delà du fait divers et de l'enquête policière, L'Inconnu de la poste est le portrait d'une France que l'on aurait tort de dire ordinaire. Car si le hasard semble gouverner la vie des protagonistes de ce récit, Florence Aubenas offre à chacun d'entre eux la dignité d'un destin.

Dans l’Amérique de l’après-guerre, en Nouvelle-Angleterre, Loyal Blood, le fils aîné d’une famille de fermiers, est contraint d’abandonner les siens après avoir tué sa fiancée. Commence alors une longue errance à travers le pays, ponctuée par l’envoi de cartes postales des divers endroits où il trouve du travail. Avec intelligence et humour, Annie Proulx nous fait partager l’odyssée solitaire de Loyal, son désir de réussite et son besoin d’amour.

Paru sous le titre ''Cher Père Noël ! Un siècle de lettres au Père Noël'' (éd. Télémaque), puis sous le titre ''Le secrétaire du Père Noël'' (éd. Kiwi). Il existe depuis toujours. Au fil des siècles il a pris de l'embonpoint, de la bonhomie, mais il reste comme un doudou fétiche blotti secrètement dans le secret de l'âme ou sous un coin de l'oreiller. Il a quitté la vieille Europe, engoncé dans ses misères et ses intolérances et le nouveau monde l'a humanisé avant de le «merchandiser». Il est devenu le symbole du plaisir de vivre : l'Église a voulu l'immoler. Certains ont cru pouvoir faire de lui un justicier parental, un Père Fouettard un peu sadique, un bonimenteur ou un dévoyé. Mais le rêve et l'enfance éternelle l'ont emporté. Et depuis 50 ans, La Poste a consacré son rôle social en lui donnant un secrétariat et une première plume prestigieuse : Françoise Dolto. Ce livre s'adresse à tous ceux qui ont gardé leur âme d'enfance. Il retrace l'histoire du Père Noël depuis la nuit des temps. Il illustre la trajectoire de ses amours avec les facteurs de La Poste. Il rassemble un florilège des plus belles lettres écrites, à lui ou à ses ancêtres, depuis plus d'un siècle. Il exprime surtout la magie de Noël, l'émotion et l'impatience qui nous reprennent chaque année lorsque nous attendons le grand soir du 24 décembre.

Dans les années 1930, Lionel Kupfer, star du jeune cinéma allemand, vient se reposer dans un palace des montagnes suisses pour attendre son prochain tournage. C’est l’hiver et il s’ennuie, jusqu’au jour où il rencontre Walter, le postier du village, qui devient très vite son amant. Ce qui pour Kupfer est une simple aventure sera pour Walter le grand amour de sa vie. Mais Hitler vient de prendre le pouvoir et bientôt Kupfer apprend qu’il ne pourra plus tourner car il est juif. Il s’exile alors aux États-Unis, en même temps que les célèbres cinéastes juifs allemands qui feront la gloire d’Hollywood. Après la guerre, les amants d’un jour se croiseront dans un avion mais l’un comme l’autre, par élégance ou par sagesse, préféreront ne pas se reconnaître. Alain Claude Sulzer retrouve ici l’empathie avec ses personnages qui faisait le charme poignant d’«Un garçon parfait». Il sait comme personne décrire avec délicatesse les amours impossibles où la différence est moins dans le sexe que dans l’âge et la condition sociale.

M.D. -Il y a quelque chose que vous avez dû oublier. Et dont moi qui oublie tout je me souviens de façon lumineuse : C'est la première fois qu'on s'est vus, ici, dans cet appartement. C'était tard dans la soirée, vous étiez deux. Vous vous êtes assis devant la cheminée du salon, de part et d'autre d'un poêle, de ceux qui étaient faits avec des vieux barils à huile et dans lesquels on brûlait du papier journal compressé en boulets. Je ne sais plus si je vous ai donné quelques chose à manger. Il y avait Mascolo. Vous avez parlé ensemble tous les trois, mais très peu. Et tout à coup vous avez fumé, et la pièce a été envahie par l'odeur de la cigarette anglaise. Il y avait tris ans que je n'avais pas senti cette odeur. Les cinq entretiens entre Marguerite Duras et François Mitterrand publiés ici ont été réalisés de juillet 1985 à avril 1986. Parus à l'époque dans l'Autre Journal, les voici aujourd'hui réunis , enrichis de notes et de témoignages qui en éclairent le contexte.

Ainsi les trois avions postaux de la Patagonie, du Chili et du Paraguay revenaient du sud, de l'ouest et du nord vers Buenos Aires. On y attendait leur chargement pour donner le départ, vers minuit, à l'avion d'Europe. Trois pilotes, chacun à l'arrière d'un capot lourd comme un chaland, perdus dans la nuit, méditaient leur vol, et, vers la ville immense, descendraient lentement de leur ciel d'orage ou de paix, comme d'étranges paysans descendent de leurs montagnes. Rivière, responsable du réseau entier, se promenait de long en large sur le terrain d'atterrissage de Buenos Aires. Il demeurait silencieux car, jusqu'à l'arrivée des trois avions, cette journée, pour lui, restait redoutable...

«Je regarde comme un privilège d'avoir été parmi les premiers destinataires des très discrets envois postaux où, dans des sortes de poèmes parfois aussi précis qu'un énoncé de problème d'arithmétique, Jean-Pierre Le Goff fait part de ses intentions et convie aux cérémonies à la fois bizarres et sans mystères qu'il organise. Leur appareil méticuleux n'est pas très différent de ce qu'emploierait un magicien ou un occultiste : les mots, les chiffres, les astres y tiennent un rôle de premier plan. Partout des signes se manifestent... Non content de les enregistrer, Le Goff les relie entre eux et, avec un mélange de pragmatisme et d'intuition, fixe le point où ils convergent et se recoupent. On s'y livre alors à une espèce de célébration. Mais bien que des constantes apparaissent dans ses inventions rituelles, il s'efforce, en en renouvelant le thème, le site, les éléments, de les soustraire à la fixité d'une liturgie. On pense à un prêtre sans religion, à un ésotériste sans doctrine. Et bien moins à un magicien qu'à l'impresario bénévole qui se démène pour rassembler le matériel et mettre au point la représentation où s'effectueront les "tours" d'un magicien insaisissable et invisible. Comme on le verra, ce matériel varié mais portatif n'exige qu'une grande quantité de perles, et c'est fréquemment un carambolage de hasards qui permet de localiser l'emplacement de la scène.» Jacques Réda.

Construite en 1886, la Poste du Louvre occupe une place singulière dans ce grand roman urbain qu'est Paris. Palais républicain et usine postale, on s'y croisait jusqu'en 2015 à toute heure du jour et de la nuit, avant que ses portes ne se ferment pour permettre sa transformation en profondeur. Aujourd'hui, ce monument emblématique renaît dans une magistrale rénovation orchestrée par Dominique Perrault et La Poste. Plus que jamais, autour d'un grand patio central enfin ouvert à tous, la Poste du Louvre s'affirme comme un lien entre le Paris haussmannien et contemporain. "Cathédrale bien française et gare si américaine, à la fois Notre-Dame-du-Courrier et Grand Central Terminal du timbre, la Poste du Louvre est un miroir unique de l'évolution de notre société". Pierre Assouline

Les évolutions de la science ou de la technique n'étant pas sans conséquences cruelles, le petit té- légraphiste a rejoint, au magasin des petits métiers disparus, le porteur d'eau, le remonteur d'horloges, l'allumeur de réverbères, le ramoneur savoyard, le cocher de fiacre et d'autres vain- cus ; mais l'espèce avait connu son heure de gloire au rayon des goûts et fantasmes des homo- sexuels de la III e République, l'éphèbe en uniforme étant une friandise prisée. Cette anthologie du thème littéraire du « petit télégraphiste », une icône célébrée notamment par Gide et Proust, est suivie de la biographie de quelques originaux de la Belle Époque : l'amazone Louise de Malakoff qui reçut son mari « à coups de fouet de chasse » au seuil du lit nuptial ; l'ex- centrique poète Vincent Muselli qui chanta le goût des garçons ; Robert Scheffer, pilier de la revue homosexuelle Akadémos, à la pauvreté héroïque, martyr de la condition écrivante.

8 août 1963 : quinze hommes masqués arrêtent en pleine nuit le train postal Glasgow-Londres et dérobent l'équivalent de cinq milliards d'anciens francs. 3 juillet 1978 : quinze ans après, Charlie Wilson est le dernier des auteurs du "hold-up du siècle" à être libéré de prison. Est-ce par nostalgie de se trouver ensemble encore une fois ? Tous tombent d'accord pour raconter ce sensationnel fait divers. Le récit est confié à un écrivain habitué aux "situations-limites". Piers-Paul Read, l'auteur des {Survivants}. Rien à voir ici avec des mémoires de malfrats en forme de plaidoyers qui sont devenus monnaie courante aujourd'hui : trafiquant la vérité des faits, Piers-Paul Read n'a de cesse de nous livrer par surcroît la vérité humaine des acteurs de cette "série noire" hors série. Les héros, aujourd'hui ? Des voleurs volés, floués dans leurs rêves de belle vie, remis en liberté mais non pas libres de leur ancienne condition dans une société qui sécrète sa propre pègre. Cette société ? Vengeresse, n'ayant pu récupérer l'argent dérobé, elle n'a su que thésauriser dans ses geôles un petit gang d'irrécupérables. La morale de l'histoire, comme le trésor, s'est volatilisée entre-temps, échappant aux "bons" comme aux "méchants".

Réfractaire au métier de pêcheur, Mario Jimenez trouve son bonheur grâce à une petite annonce du bureau de poste de l'île Noire. Facteur il sera, avec pour seul et unique client le célèbre poète Pablo Neruda. Leur relation, d'abord banale et quotidienne, se transforme, par la magie du verbe et de la métaphore, en une amitié profonde. Mais malgré leur isolement, l'Histoire les rattrape ... "Au Chili, tout le monde est poète. Tu seras plus original en restant facteur." Romancier et cinéaste, Antonio Skármeta dut s'exiler du Chili en 1973. L'adaptation au cinéma d'Une ardente patience sous le titre Le Facteur (Il Postino) a connu un succès mondial. Également en Points : Le Cycliste de San Cristobal et T'es pas mort !

Une longue et solide complicité unit Max et Martin, deux associés marchands d'art. en 1932, Martin retourne vivre en Allemagne, tandis que Max, juif américain, demeure en Californie. "Je crois que Hitler est bon pour le pays, mais je n'en suis pas sûr", lui confie bientôt Martin. Un sombre pressentiment envahit Max à mesure que son compagnon espace leur correspondance. L'Histoire aura-t-elle raison de leur amitié ?