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Commémorant le cinquantenaire de la disparition de Le Corbusier, l'exposition organisée au Centre Pompidou invite à une relecture de son oeuvre à travers le prisme de la figure humaine, dans sa corporalité mais aussi dans ses dimensions perceptive et spirituelle. Conçu dès 1943, le Modulor influencera toute une génération d'architectes. Bien que cette réflexion sur une mesure essentielle et universelle - «l'homme de série», pensant et percevant - soit au coeur de l'oeuvre multiforme de Le Corbusier, il n'existait à ce jour aucune publication permettant d'appréhender cette notion fondamentale dans le travail de l'architecte. Etoffé par les contributions de jeunes chercheurs, le catalogue présente le parcours corbuséen à l'aune de cette thématique, depuis les origines jurassiennes jusqu'aux derniers jours au bord de la Méditerranée. Il met en lumière l'omniprésence de l'humain dans sa production, à partir d'éléments de l'oeuvre peint, de réalisations ou de projets architecturaux, de meubles et d'écrits, qui témoignent de la richesse et de la complexité de sa pensée.

Pour le 50e anniversaire de la mort de Le Corbusier, le Centre Pompidou propose de redécouvrir et de mieux comprendre l'ampleur de son travail de théoricien, de peintre et d'architecte en réunissant 300 oeuvres et documents. C'est l'occasion de revenir sur cette figure de proue du modernisme qui continue à interroger, à fasciner, à faire référence pour les architectes d?aujourd'hui, et dont une part importante de l'oeuvre pourrait bientôt être classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Dossier de l'art revient également dans ce numéro sur les grandes figures et réalisations modernistes, et notamment sur la production de Robert Mallet-Stevens, dont la célèbre villa Cavrois vient de renaître de ses cendres après une spectaculaire restauration.

Publié en 1923, Vers une architecture est le livre le plus important de Le Corbusier. Véritable "théorie de l'architecture" du XXème siècle, il est indispensable à la compréhension de la pensée architecturale moderne, à l'heure où les écoles d'architecture et d'urbanisme, et le grand public lui-même, posent objectivement le problème de l'aménagement du cadre de vie.

Unité de mesure de Le Corbusier, le Modulor, silhouette d'une hauteur d'1,83 m, est la base d'un système harmonieux de proportions définies selon la morphologie humaine.

Cet ouvrage s'attache par son texte très fouillé et une extraordinaire iconographie à saisir la façon dont, à l'occasion du projet de Chandigarh, ville nouvelle au cœur de l'Inde millénaire, Le Corbusier, le concepteur de la ville pour trois millions d'habitants, fut porté peu à peu à remettre en question "tout ce qu'[il] croyait savoir sur la ville".

Lancé en 1953 par Eugène Claudius Petit, ancien ministre de la Reconstruction et de l’Urbanisme, Firminy-Vert, près de Saint-Etienne (Loire), devient rapidement célèbre, par son ampleur, comme exemple de l’urbanisme corbuséen. Dessiné par les architectes Charles Delfante, André Sive et Marcel Roux, le quartier a été conçu selon les principes de la Charte d’Athènes. Le Corbusier, qui a oeuvré pour le choix du site, y a construit plusieurs équipements, une unité d’habitation et enfin l’église Saint-Pierre, achevée en 2006. Alliant habitations et équipements sportifs, culturels et cultuels, Firminy-Vert constitue donc un véritable manifeste des conceptions architecturales et urbaines de Le Corbusier, de leur puissance conceptuelle et de leur impact social.

Ce classique à propos de l'oeuvre de Le Corbusier n'avait pas été réédité depuis plus de dix ans. Le voici sous une forme entièrement nouvelle, avec un enrichissement majeur : plus de cinquante textes inédits tirés des archives de la Fondation Le Corbusier. Ces documents originaux, extraits de la correspondance de l'architecte ou de ses notes de travail, nous rapprochent de l'homme dans sa pratique quotidienne, sa démarche créatrice et ses rapports avec ses commanditaires. Ils éclairent d'un jour nouveau et enrichissent la compréhension de l'ensemble des projets et réalisations pour la France analysés dans cet ouvrage, qui constitue un fantastique répertoire de formes et un catalogue exceptionnel d'expériences spatiales sans cesse renouvelées. À travers 192 notices, présentées chronologiquement, de 1914 à 1965, ce livre propose en effet une approche originale de l'oeuvre bâti de Le Corbusier - de la villa Savoye à l'unité d'habitation de Marseille, du pavillon de l'Esprit nouveau au couvent de La Tourette -mais aussi de ses projets non réalisés, parfois simplement esquissés, et de ses recherches théoriques, qui jalonnent toute son oeuvre. Illustré de 150 croquis, plans ou photographies, il se veut un outil de travail riche en informations précises et souvent inédites ainsi qu'un véritable guide, grâce aux renseignements utiles qu'il contient sur l'état actuel des bâtiments, leur localisation et leurs conditions de visite.

Connu essentiellement comme l´architecte du béton brut, Le Corbusier est également l´auteur d´un ensemble non négligeable de meubles et d´intérieurs. La chaise longue LC4 ou le fauteuil LC2, créés en collaboration avec Pierre Jeanneret et Charlotte Perriand, sont devenus des icônes du design du 20e siècle. Cet important volume en français est à la fois une monographie complète et un catalogue raisonné de son design d´intérieur de 1905 à 1965.

Au cours des vingt dernières années de sa carrière, Le Corbusier expérimente une nouvelle esthétique qui va fortement marquer ses oeuvres. Dans cette démarche, sa volonté vise à s'écarter de tout académisme, fut-il moderne, en utilisant la forme comme instrument critique pour inventer une écriture novatrice que les commentateurs ne vont pas tarder à désigner du nom de "brutalisme". Cette orientation qu'il définit comme la recherche d'une "synthèse des arts" associe autour de l'architecture l'ensemble des arts majeurs : peinture, sculpture, tapisserie, émaux, dessins... L'ouvrage aborde ce qui a fondé cette démarche d'un double point de vue éthique et esthétique en analysant les différentes productions de cette oeuvre polymorphe tout à fait singulière dans le panorama de l'architecture du XXe siècle.

Poser aujourd'hui la question de "l'habiter", dans l'oeuvre de Le Corbusier, revient à interroger l'essence même de cette oeuvre tant il est vrai que cet architecte, au travers de ses nombreux écrits, projets et réalisations, a consacré une grande partie de son activité à la résolution de cette question. C'est ce que cet ouvrage, réalisé en coédition avec la Cité de l'architecture, propose au lecteur d'explorer.

Les démarches radicales s'inscrivent souvent dans un espace transcendant. C'est ce qui est arrivé à la modernité architecturale, bien connue pour ses héros, ses icônes, ses manifestes et ses intentions sociales généreuses. Mais comment l'architecture, art de l'utilitas, aurait-elle pu se délier des contraintes du XXe siècle ? Elle est bien la fille des mythe, des contradictions, des aspirations et plus encore, des rapports de force en transformation du siècle passé.

Depuis sa première édition en langue anglaise en 1980, L'Architecture moderne - Une histoire critique, est devenu un classique incontesté. L'ouvrage de Kenneth Frampton, historien de l'architecture internationalement reconnu, mêle en effet le ton pédagogique et accessible d'un enseignant invité dans les universités et écoles d'architecture les plus prestigieuses du monde et le point de vue d'un chercheur et critique profondément engagé dans les débats de son temps. La revue Architectural Design a ainsi salué son livre comme " l'un des plus importants sur l'architecture moderne ". L'auteur retrace les origines tant culturelles qu'urbaines et techniques de l'architecture moderne en remontant jusqu'au tout début du XIXe siècle. Il examine ensuite en des chapitres clairement délimités - où bâtiments et théories architecturales sont toujours éclairés par leur contexte social, politique, économique et technique - les principaux mouvements, développements nationaux ou périodes de création des grands concepteurs du XXe siècle. Enfin, en critique avisé de l'époque actuelle, il détecte et explicite certains traits de l'architecture contemporaine, notamment à l'aide des concepts de " régionalisme critique " et de " pratique réflexive ". Son analyse de l'aspect plus particulièrement tectonique de certaines oeuvres architecturales est à la fois originale et féconde. Une version française de la première édition de ce livre était parue en 1985, et introuvable depuis de nombreuses années. Le présent ouvrage, qui reprend la troisième et dernière édition anglaise, bénéficie d'une nouvelle traduction ainsi que d'une bibliographie revue et augmentée. Ses 377 illustrations viennent appuyer avec précision le propos de l'auteur. Il s'agit d'ores et déjà d'un véritable manuel de référence.