Pour beaucoup d'entre nous, il est l'auteur de Pêcheurs d'Islande, des histoires de gars un peu rudes et mal dégrossis, mais cet auteur a aussi voyagé dans les mers d'Asie, et dans les maisons de geishas dont il a rapporté des souvenirs "indécis et comme chimériques" "moitié gris perle et moitié rose" ; "un Japon d'avant le soleil levé"