Le rouge est la couleur par excellence. Dans plusieurs langues, d'ailleurs, on utilise le même mot pour dire «rouge » et « coloré ».
Cette couleur primaire et fondamentale apparaît dès le paléolithique, à partir des pigments naturels d’ocre rouge ; dans les peintures rupestres, entre le blanc et le noir, le rouge marque la vie. Et « l’œuvre au rouge » des alchimistes est le stade final du travail de l’œuvre, après l’œuvre au noir, liée au plomb et au travail sur la matière et l’œuvre au blanc, pour la purification. La couleur rouge est le résultat du noir et du blanc, diamétralement opposés.
Mais comme toutes les couleurs, le rouge est toujours ambivalent.
Couleur de la vie, et du sang, et donc aussi de la mort. Couleur de l'érotisme et de l’amour, il peut mener à la luxure et de la prostitution. Couleur de l’amour divin, son dévoiement conduit aux flammes de l’Enfer. Couleur du pouvoir temporel et spirituel en Occident, mais aussi des drapeaux rouges des révolutions..
Couleur de l’aristocratie, du luxe, des joyaux prestigieux , les mises en scène de théâtre et d'opéra se déploient entre de magnifiques rideaux rouges
Ce livre offre un voyage au pays du rouge en compagnie de Pline l'Ancien, Jean-Christophe Rufin, Marguerite Yourcenar, Baudelaire, Françoise Mallet Joris, Pierre-Antin Grenier, Patrick Grainville, Nathaniel Hawthorne, Michel Tournier, Arthur Rimbaud, Tacite, Shakespeare, Edgar Allan Poe, Barbey d’Aurevilly, Aragon, Leila
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