Forte fièvre, éruption cutanée, maux de tête, frissons, toux, vomissements, constituent les principaux symptômes du typhus. Avant la découverte d'un vaccin, pendant la Deuxième Guerre mondiale, le typhus était une maladie dévastatrice pour les humains.
Aujourd’hui, elle sévit encore dans les montagnes et les régions froides de l’Afrique, de l’Asie, de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud.