Anthologie de la poésie persane (XIe - XXe siècle)

La poésie persane, apparue après les invasions arabes, est née en Iran et est le meilleur exemple du génie littéraire iranien. Elle su s'approprier les éléments pré-islamiques et les mêler aux apports de la religion ; puis faire rayonner sa production j'usqu'en Chine et en Inde d'un côté, jusqu'en Asie Mineure de l'autre.
La poésie est présente dans tous les domaines de la pensée, mais aussi dans la vie quotidienne. Il n'est pas rare, aujourd'hui encore, d'entendre les Iraniens réciter Hafez ou Rumi pour exprimer une émotion profonde.
Les poèmes sont classés choronologiquement, avec chaque fois que cela est possible, une notice biographique. Les poèmes présentés ici sont ceux jugés les plus représentatifs d'une oeuvre. Il est à noter que quelques femmes sont présentées, des poètes soufis et j'y ai lu les meilleures poèmes sur le vin ; bref tout ce qui aujourd'hui est censuré, prohibé.

Lire cette anthologie d'un millénaire de poésie persane (du Xe au XXe siècles) a été un oasis pendant ces deux mois de confinement parisien. J'ai été le plus sensible à Roudaki, Omar Khayyâm, Sanâ'î, Djâmal d'Ispahan, Attâr de Nichapoûr, Djalâl-ud-Dîn Rûmî, Saadi, Amir Khosrow et Hafiz de Shiraz... Tous ont vécu entre le Xe et le XIVe siècles.

L'introduction de Z. Safa est essentielle, nous précise les bases historiques, géographiques et littéraires. Elle présente la poésie dans l'Avesta, recueil des écritures sacrées de la religion mazdéenne (avant le VIe siècle av. J.C), puis dans les langues "moyen iranien", comme le parthe et le pehlevi (IIe siècle av. J.C- IIIe siècle après J.C). La poésie persane est issue du persan littéraire ou dari, qui naît au Khorassan au IIIe siècle. Elle se répand dans l'ensemble de l'Iran (XIe au XIVe siècles), puis en Asie mineure à l'ouest et jusqu'en Inde vers l'est... Les poètes abordent tous les genres.

Les poètes donnent dans le panégyrique (Roudaki), l'épopée ("Livre des Rois" de Firdousi), ou le lyrisme amoureux (avec de magnifiques ghazals). La poésie morale convient au tempérament métaphysique et pessimiste d'Omar Khayyâm :
"L'humaine récolte en cet univers tourmenté
N'étant que de souffrir jusqu'au moment de rendre l'âme,
Heureux celui qui part au plus vite
Et fortuné celui qui n'est même pas né."

Un peu plus tard, Sanâ'î rédige un quatrain très proche :
"Si venir n'avait dépendu que de moi, je ne serais point venu.
Si le départ aussi ne tenait qu'à moi, quand m'en irais-je ?
Ne vaudrait-il pas mieux que ce monde croulant ne m'ait vu
Ni venir, ni m'attarder, ni partir ?"

L'Amour, terrestre ou mystique, occupe une grande place dans la poésie persane :
"Jusques à quand, feu du désir ! me monteras-tu à la tête ?
Jusques à quand, soupir plaintif ! t'élèveras-tu de mon coeur ?
O toi, source de vif-argent, sortant de mon oeil, jusqu'à quand
baigneras-tu ma face pâle de chagrin causée par l'amie ?" (Saadi de Shiraz).

"Celui dont l'habit fur déchiré par l'Amour
fut purifié d'avidité, de tout défaut.
Louange à toi, Amour, plein de profit pour nous !
O toi le médecin de toutes nos misères !
Remède à notre orgueil, à notre vaine gloire,
tu es pour nous Gallien et Platon ! Grâce à toi,
notre corps de limon s'élance vers les cieux,
les monts entrent en danse et deviennent légers..." (Rûmî).

"Lorsque mort tu me verras, les lèvres à jamais closes
contemplant sans vie ce corps épuisé par le désir
Tu pourras à mon chevet t'asseoir et de ta voix douce
dire : "C'est moi, ô remords, moi qui l'ai assassiné." (Roudaki)

Rûmî, célèbre pour sa poésie mystique et ses admirables poèmes lyriques, est aussi capable de satire : "Ce bas monde est semblable à un arbre, ô mon fils !
et nous sommes sur lui comme fruits demi-mûrs.
Le fruit vert pèse fort à la branche de l'arbre,
parce qu'il n'est ni beau ni digne du palais.
Mais lorsqu'il a mûri, sucré, poissant les lèvres
il pèse doucement, alors, sur les rameaux.
Fanatisme, rigueur viennent de l'ignorance :
tant que tu es foetus, tu te nourris de sang."

Les trésors que contient cette anthologie font regretter de ne pas savoir le persan pour se plonger dans la version originale, parue à Téhéran en trois volumes. L"édition française est un abrégé, qui limite ses traductions aux seules oeuvres classiques des plus grands poètes en cette langue. Par "classique", on entend la poésie chantée, écrite et calligraphiée du temps de la renaissance iranienne (X°s), trois siècles après la conquête arabe et le naufrage de la Perse sassanide, jusqu'au début du XX°s, où se forme une poésie moderne qui n'entre pas dans le cadre de cette anthologie. Le persan, quand l'empire arabe finit par s'effacer, devint la langue de culture de toute l'Asie : on trouvera parmi les poètes classiques, à côté des Iraniens, des Afghans, des nobles et des souverains turcs, de grandes plumes de l'époque moghole en Inde. C'est tout un univers qui nous est suggéré là.

Cette anthologie est magnifique. Moi qui ne suis pas trop versé poésie (hormis Baudelaire et quelques exotismes), j'adore me perdre une vingtaine de minutes dans cette bible de la poésie persane traditionnelle. Réunissant des auteurs et des styles différents, j'apprécie cette oeuvre que je lis petit à petit depuis deux ans. Les versets s'égrènent comme autant de pierres précieuses entre les doigts d'une princesse à la peau d'ivoire...