Code-Barre

"Code-Barre" est une nouvelle de l'écrivain français Mouloud Akkouche parue en septembre 2009 aux éditions Atelier in8.

Imaginez-vous au boulot. Une journée en apparence comme les autres. Vous passez à côté des écrans de surveillance d'un supermarché auxquels vous ne prêtez pas attention d'habitude.
Mais cette fois c'est différent. Vous y distinguez quelque chose de familier.
Ou plutôt quelqu'un. Un homme que vous avez connu il y a 22 ans. Votre premier amour qui s'en est allé sans laisser de mot.
Votre sang ne fait qu'un tour. Que faire? Les images défilent dans votre tête, les questions aussi.
Vous l'avez reconnu immédiatement et pourtant il semble changé.
Pendant ce temps, il fait ses courses, ne se doutant absolument pas que vous le regardez.
Plus rien ne compte plus en cet instant que l'envie de vous rendre au supermarché.

C'est en lisant ce genre de textes que je comprends mieux pourquoi j'apprécie autant le genre de la nouvelle.
La nouvelle est la littérature de l'instant. Elle permet d'aller à l'essentiel, de figer un seul moment en s'affranchissant d'une mise en contexte ou de longs détails quant aux personnages.
Elle est un exercice difficile tant elle se doit de raconter une histoire en peu de mots tout en réussissant le pari de ne pas frustrer le lecteur par un récit incomplet.
"Code-Barre" est un polaroïd. La photo d'un seul instant qui bouleversera le quotidien d'une femme. Les minutes s'écoulent à une vitesse folle. le lecteur suit les interrogations et hésitations de cette femme et se demande jusqu'au bout comment l'histoire finira.
Une lecture éclair, très bien écrite et dont j'ai beaucoup aimé la construction divisée entre les deux personnages!
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Pour deux mots de trop, deux mots de travers, leur histoire s'achève. Au matin, il est parti sans un mot. C'était en 1987. C'était avant. 2009, dans un supermarché. Il fait ses courses avec le minuscule budget alloué par le centre d'aide sociale. Il calcule jusqu'au moindre centime. Elle est là aussi, derrière les écrans de contrôle du centre commercial. Elle le reconnaît. Franchira-t-elle l'écran pour le retrouver, pour rattraper le temps perdu depuis cette dernière nuit?

Cette nouvelle n'a qu'un seul mérite: sa briéveté... 19 pages et c'est bien assez, bien trop pour ce que ça offre. Je n'ai aimé ni le texte ni la langue. Ni vraiment journalistique, ni vraiment documentaire, la narration flirte avec le voyeurisme et l'indiscret. L'intrigue n'a rien de réellement surprenant: on saisit dès les premières lignes le thème du mendiant et de la princesse. Et que dire du titre? Aucune originalité! Ou peut-être une vague allusion à la normalisation forcée et au consumérisme meurtrier. La dernière phrase, tout en pathos dégoulinant, est d'une insupportable mièvrerie. Ce que j'aime dans une nouvelle, outre sa concision, c'est une chute cinglante, éclatante, pas une fin molle et misérabiliste.

Toutefois, je ne déconseille pas définitivement ce texte. Je sais que certains y trouveront de la finesse et de l'émotion.
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