Connaissez-vous Paris ?

Connaissez-vous Paris ? est un recueil regroupant 456 des 2 102 questions (et réponses) posées par Raymond Queneau dans le journal L'Intransigeant au cours des années 1936-1938. Bien que méconnu, ce travail semble être celui qui lui ouvert la route du succès.
Autant l'écrire d'entrée : ce florilège est pour le moins redondant. La réponse conserve la syntaxe de la question. Exploité avec finesse et originalité dans un quotidien, ce choix agace puis irrite ici bien vite. Fort heureusement, ce corpus se lit très rapidement. Les thèmes traités sont nombreux et témoignent de l'intérêt de l'auteur pour la capitale. Ils sont un défi jeté à l'érudition. Et là réside le problème, car le livre s'adresse avant tout aux Parisien(ne)s désireux de connaître leur ville sur les bout des doigts et dans ses moindres détails.
Les choix effectués par Emmanuël Souchier trouvent ici leurs limites. Certes les informations délivrées ne se trouvent pas facilement ailleurs, mais elles ne s'adressent qu'à un public restreint. le constat est d'autant plus dommageable qu'une présentation plus travaillée aurait pu l'éviter. Ainsi tout un chacun du touriste complet au spécialiste chevronné, aurait pu trouver son bonheur. Hélas, ce choix n'a pas été fait !
L'ensemble reste, à mon sens, bien peu digeste et franchement incongru (à moins de vouloir devenir un érudit des rues et bâtiments de Paris). le travail de fourmi réalisé par Raymond Queneau ne trouve pas ici un écrin à la mesure de sa qualité.

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Après le Métronome de Lòrant Deutsch que j'avais adoré, j'ai d'emblée été attirée par le titre de ce livre et par son auteur reconnu. Malheureusement la lecture ne m'a pas apporté ce que j'attendais. En fait, je pense simplement qu'il y a eu un quiproco entre ce que propose l'ouvrage et ce que j'ai cru qu'il proposait.

Le livre est formé d'un système de questions/réponses. 5 ou 6 questions sur une page et les réponses lorsque vous tournez cette page. Ces questions étaient posées aux lecteurs du quotidien parisien L'intransigeant dans les années 30 comme nous le précise l'éditeur. Et la raison de ma déception tient en partie de cela : si l'on n'habite pas Paris et que l'on ne connait pas cette ville en détail, on se sent perdu. C'est précisément mon cas et mon ressenti. C'est très simple : je ne fais pas partie du public cible de ce livre.
Attention néanmoins : je ne dis que ce livre est inintéressant, bien au contraire d'ailleurs. C'est un concentré de curiosités sur Paris, d'informations peu ou pas connues qui feront saliver nombre résidents parisiens qui souhaitent en savoir plus sur les lieux de leur ville. J'imagine assez bien un lecteur se baladant dans les rues de Paris avec ce petit ouvrage en mains, partant en quête des lieux dont parle Raymond Queneau.

Qu'est-ce qui aurait pu être apporté selon moi qui aurait pu charmé tous les lecteurs ? Oui, parce qu'il faut rappeler que ces questions et réponses sont rapportées telles qu'elles ont été posés aux parisiens de l'époque. Un provincial n'était pas censé les lire. Ce qui aurait été intéressant ici, ce sont des explications simples, rapides sur certains personnages, sur des noms de rues, etc.
De plus, j'ajouterai que la forme n'est pas pratique. On a le choix entre lire les 6 questions à la suite puis les 6 réponses ; ou lire une question, tournez la page et lire la réponse, puis revenir en arrière pour la prochaine question et ainsi de suite. Pas vraiment pratique donc.

Enfin, le livre est encadré par une préface de Raymond Queneau de 1955 très intéressante sur Paris et l'approche de la démarche Connaissez-vous Paris ?, et d'une postface d'Emmanuel Souchier (qui a eu l'idée de la publication de ce livre) et qui nous parle de cette pratique journalistique plutôt inédite et de la démarche de Queneau.

Une lecture qui ne m'a donc pas emballé du fait que je m'en soit sentie presque exclue, en tout cas non visée.

Connaissez-vous Paris est une compilation de questions-réponses publiées par Raymond Queneau jusqu'en 1938 dans le quotidien l'Intransigeant.
Cet ouvrage foisonne de détails dont sont friands ceux qui connaissent Paris et s'intéressent à son histoire. Une véritable mine d'informations où l'on apprend beaucoup.
Ayant lu d'autres ouvrages sur le sujet (les secrets de Paris de Clémentine Portier-Kaltenbach, histoire illustrée de Paris de Fierro, le métronome), j'ai trouvé dans ce livre facile à lire une quantité de détails ignorés jusque là.
L'intérêt est que tout ce qui figure dans ce livre existe encore dans Paris, ce qui permet de continuer à lever la tête lorsqu'on déambule dans la capitale et de ne jamais se lasser de cette ville magnifique !

Petit livre amusant et instructif qui regroupe une sélection de 400 questions concernant Paris, rédigées par Raymond Queneau entre 1936 et 1938 pour les lecteurs du journal l'Intransigeant. Depuis Paris a évolué, a muté, a grandi, s'est transformé mais l'intelligence des éditeurs de ce recueil est d'avoir sélectionné des questions qui portent sur un Paris toujours existant. de l'anecdotique aux faits historiques, c'est très amusant à lire pour ceux qui connaissent Paris, y vivent ou veulent le découvrir. Ce petit recueil sera plus intéressant en parcourant les quartiers décrits que de le lire inextenso assis dans un fauteuil... une découverte amusante d'un Raymond Queneau inconnu.

Franchement, avoir adapté ces petites chroniques en livre est à la fois une bonne et une mauvaise idée. Une bonne, car sans cela elles seraient perdues. Une mauvaise, car à moins de consulter le livre comme un genre de dictionnaire (on ouvre à une page au hasard, on en lit deux-trois), on ne peut le lire linéairement. Il se constitue d'une multitude d'anecdote, pleines de dates et de noms de rues. A moins d'être un énorme fan de la capitale (je le suis un peu), on se lasse vite. Je reconnais, comme il est dit en préface, que c'est une façon moderne de faire du journalisme, cette forme de rubrique "le saviez-vous". En tout cas, je vous le conseille si vous êtes Parisien(ne) comme moi ou si vous prévoyez d'aller à Paris. Pour les autres, cela risque d'être un peu ennuyeux.