Harold

Chase Lindsey élève et vend des oiseaux. Quand Alfred Hitchcock cherche des volatiles pour son dernier film, Les oiseaux, Chase part à Bodega Bay et à Hollywood avec sa volière. Parmi tous les oiseaux, il y a Harold, un corbeau très intelligent. Et inquiétant. Très vite, Harold s'attache à l'actrice Tippi Hedren, l'héroïne du film. La beauté blonde et le sombre oiseau forment un couple qui fascine et qui dérange. L'actrice, mais surtout la femme, est troublante. « Comme les autres héroïnes hitchcockiennes, elle tenait les rênes mais, avec elle, l'issue du jeu restait incertaine ; il y avait cette ambiguïté que rien ne serait jamais offert ni acquis. » (p. 68)
Sur le tournage du film, le dressage des oiseaux s'avère difficile. Des techniciens et des acteurs sont blessés. Certaines scènes sont complexes et les prises n'en finissent pas. Avec ce roman, Louis-Stéphane Ulysse nous plonge au coeur des affres d'un tournage légendaire, avec les déboires mécaniques et humains. de fait, le roman a des allures de scénarios et Hitchcock, même s'il n'est pas le personnage principal et s'il n'est pas le narrateur, est parfaitement installé dans son siège de réalisateur. Aucun doute, il mène tout d'une main de maître. Bien que discrète, sa présence est prégnante et son ombre s'étend sur toutes les scènes.
Les hommes aimeraient tous décrocher les faveurs de miss Hedren. le premier d'entre eux est Alfred Hitchcock : le réalisateur ne sait que faire pour que Tippi l'aime. Obèse, timide, maladroit, Hitchcock a pour lui tout son génie, mais cela ne suffit pas. La belle actrice est distante, voire frigide et seul Harold obtient ses faveurs. « Toute cette histoire, je le crains, est ridicule. Nous autres, les hommes, sommes prêts à tout pour la princesse, mais la princesse n'a d'yeux que pour le corbeau ! » (p. 120) Adversaire de petite taille, le corbeau n'en est pas moins redoutable. Il est possessif, dominateur, arrogant et brutal. Juché sur la blonde épaule de Tippi Hedren, Harold est à la fois protecteur et menaçant. La relation qui était d'abord anecdotique devient finalement inquiétante, même pour l'actrice.
Sur le tournage et en coulisse, on croise Eva Beaumont, Mickey Cohen et d'autres noms qui ont marqué Hollywood. Ce panorama glamour et mafieux renforce l'atmosphère étouffante du roman. Impossible de ne pas éprouver une angoisse hitchcockienne du meilleur ton. Mais le dernier tiers du roman m'a ennuyée. Harold y est trop peu présent au profit d'une surabondance de personnages secondaires. Mais dans l'ensemble, ce roman noir d'un genre très particulier tisse une intrigue complexe et retorse, à l'image des meilleurs films du maître.

Malgré la première touche de mystère et d'angoisse des premières pages dans lesquelles nous faisons connaissance avec le corbeau Harold et son premier maître, un curieux magicien, les premiers chapitres se déroulent tranquillement et presque sereinement pour permettre à l'histoire de prendre place. le jeune corbeau se retrouve seul dans des circonstances dramatiques et échoue, blessé, chez Chase Lindsey, éleveur d'oiseaux vivant dans une ferme isolée. le courant passe plutôt bien entre le corbeau et l'homme solitaire. Ce dernier est alors choisi pour un job qui va changer sa vie à tout jamais : travailler comme dresseur sur le plateau du tournage des Oiseaux, le nouveau film d'Alfred Hitchcock.

L'action se passe donc dans les années 1960 aux USA. le monde d'Hollywood (univers très impitoyable) est fort bien décrit (l'auteur est également scénariste, ceci explique probablement cela), j'avais même l'impression d'assister en direct au tournage du film. La plupart des protagonistes ont existé et Louis-Stéphane Ulysse s'est servi d'anecdotes et faits véridiques et vérifiés : un exemple parmi d'autres : Hitchcock était un grand malade, un homme insupportable qui ne cessait de harceler Tippi Hedren.

Quant aux liens entre les studios hollywoodiens et la mafia, ils n'étonneront plus personne... A partir du moment où Chase mets les pieds sur le plateau, une atmosphère plus sombre s'installe et le récit devient plus glauque.

Comme je le disais au début de mon billet, je m'étais persuadée que ce roman me rappellerait le fantôme d'Hollywwod; Erreur, il penche sacrément vers l'univers de James Ellroy. Au fil des pages, on croise des mafiosis fictifs, de petites frappes allumées comme les frères Gianelli mais aussi de véritables célébrités locales comme Johnny Stompanato ou Mickey Cohen. Ceux-là, je les avais déjà croisés dans L.A. Confidential d'Ellroy.

Quelle époque tout de même... Ulysse nous offre ainsi un petit rappel de ces années capitales avec en point d'orgue l'assassinat de Kennedy.

Et que devient Harold dans tout ça ? L'énigmatique corbeau fait partie du lot d'oiseaux capturés pour le tournage du film et s'est attaché à l'actrice Tippi Hedren, lui vouant même une affection jalouse. Et malheur à celui qui approchera de trop près la belle blonde. le pauvre Chase en fera les frais...

C'est bien difficile de communiquer son enthousiasme pour un roman à suspense sans trop en dire. Je ne veux évidemment ni dévoiler les rebondissements ni la fin qui m'a particulièrement émue. Je vais donc m'en tenir à une énumération des qualités du livre : j'en ai aimé l'écriture, nerveuse et sèche, les portraits croisés de Chase, Tippi et de Harold, l'originalité de l'histoire. A un tout petit moment, je me suis dit que c'était une sorte d'hommage à certains romans d'Ellroy, sur cette époque qui continue de fasciner nombre d'écrivains, et un peude déjà-lu mais le fait d'avoir choisi un corbeau comme véritable "héros" de cette histoire est si peu ordinaire que cela a rapidement gommé ma première impression (et si je vous dis que jusqu'à la dernière page je m'angoissais pour ce satané corbeau !).

C'est un polar mais qui déborde un peu de son genre. Car c'est aussi l'histoire d'une déchéance (qu'elle est dure et poignante la descente aux enfers de Chase...) et la chronique d'une époque enfuie, sordide et néanmoins fascinante.

Bref, une excellente surprise, un très bon roman que je recommande vivement, que l'on soit amateur de polar ou non.

Etat de Californie, 1961, Chase éleveur d'oiseurs recueille un corbeau blessé. A sa patte, il découvre une bague argentée gravée au nom d'Harold. Très vite, Harold se montre très différents des autres oiseaux : intelligent et comme poussé par une détermination d'arriver à des propres fins. Chase est contacté pour participer au tournage du film Les oiseaux d'Alfred Hitchcock. Entre la fascinante actrice Tippi Hedren et Harold, une relation très étrange s'instaure. L'oiseau semble s'être appropriée l'actrice. Chase se méfie des réactions d'Harold et il a bien raison. le tournage du film prend plus de temps que nécessaire et Chase découvre l'arrière du décor du cinéma d'Hollywood à ses propres dépens.


Avertissement : O toi, l'amoureux de la nature qui t'émerveille avec tendresse devant un merle picotant un ver de terre ou un rouge-gorge qui chante aux aurores, après ce livre, ta vision des oiseaux sera modifiée...

Quel livre ! Dès les premières pages, il se dégage une ambiance particulière. On pressent qu'Harold est bien loin d'être d'un corbeau commun. Avec une écriture qui se révèle un véritable appeau, impossible de s'en détacher !

Et c'est avec plaisir que j'ai suivi le tournage du film mythique Les oiseaux. Les détails, les problèmes techniques permettent de revisionner ce film sous un autre angle. Tout s'enchaîne à merveille et je me suis déconnectée du présent. La forte personnalité d'Hitchcock, l'énigmatique Tippi, les inquiétudes de Chase, l'ensemble crée une tension palpable.

Au fil des pages, on plonge dans une autre ambiance liée au contexte de l'époque. Sous les paillettes du Hollywood des années 60, il y a la mafia, l'agent sale et des politiques qui veulent mettre de l'ordre. Changement d'ambiance, Chase le gentil éleveur devient l'un des rouages d'une histoire sombre. Et, l'ombre d'Harold devient plus inquiétante…

Je n'ai pas vu le temps passer tellement prise par cette lecture ! Déconnection totale avec le présent garanti. Résultat, j'ai frôlé le coup de coeur… Un livre dont la trame est orchestrée avec brio et dont écriture enrole le lecteur !

Lien : http://fibromaman.blogspot.c..

Il est de notoriété publique que le tournage du film "Les oiseaux", d'Alfred Hitchcock, fut un véritable calvaire, tant pour les acteurs que pour... les animaux ! Louis-Stéphane Ulysse en a fait le thème de son roman, sous la forme d'un corbeau particulièrement intelligent, mais aussi extrêmement vindicatif, qui s'est pris d'affection pour l'actrice principale, la très hitchockienne Tippi Hedren. Surfant sur la vague des romans mettant en scène des personnages connus du monde des arts et des lettres, l'auteur nous entraîne dans un polar complexe, où un dresseur d'oiseaux, Chase Lindsey, se trouve embarqué dans une sombre histoire de guerre des gangs au sein même de la Mecque du cinéma, Hollywood. Selon un montage quasi cinématographique, la trame narrative est découpée en courts chapitres mettant en scène des personnages tant imaginaires (Chase, Harold le corbeau, et bien d'autres) que réels (Hitchock, Tippi, et quelques belles trognes de la mafia des années 60). le lecteur est tenu en haleine, malgré le caractère un peu trop "haché" du récit et, il faut le dire, pas mal d'invraisemblances...

Chase Lindsey, éleveur et dresseur d'oiseaux, homme solitaire, presque reclus, est embauché sur le tournage du prochain film d'Hitchcock, « Les oiseaux », film problématique s'il en est puisqu'il faudra au réalisateur gérer tout autant les caprices de ses stars que ceux des volatiles tout aussi versatiles…
Chase n'est pas étranger à ce milieu pourtant à mille bornes de sa vie de tous les jours, c'est une part de son métier, il accepte. Peu de temps auparavant, un jeune corbeau, surprenant et fier, avait fait son apparition dans sa ferme, semant le désordre et la confusion parmi ses corbeaux. L'animal, blessé, visiblement affamé, portait une étrange bague à sa patte droite sur laquelle était gravée cette inscription, « Harold ».
Chase ne mêle pas le nouveau venu à ses autres oiseaux, mieux, il protège les siens tout en le surveillant de près. A vrai dire, Harold qui se remet rapidement de ses blessures l'époustoufle par sa vaillance, et quelque chose d'un petit peu plus spécial, d'un peu trop « humain ».
Il le laisse libre, même après qu'il eut tué son chef de meute…
Quand l'oiseau réapparaît, par hasard vraiment ? sur le tournage du film du grand Hitch, Chase n'en revient pas, monte en lui comme un sentiment d'inquiétude, le sentiment qu'une histoire, « leur » histoire allait commencer…
Et puis il y a Tippi, Tippi Hedren, dans le rôle phare, insaisissable, distante, subliment élégante. Chase, Harold et Tippi…
LEUR histoire, oui, finalement à tous les trois. Car dans ce roman noir, fort noir, aussi noir que les ailes d'un corbeau, la passion, l'attraction, sensuelle, irrésistible, impossible, tient de loin la première place. Mais là où le corbeau réussit, l'humain échoue, presque piteusement. Chase choisira la doublure de Tipi, son ombre en pleine lumière, sa doublure lumière, Eva Beaumont, tandis qu'Hitch subira camouflets sur camouflets de la part de sa vedette préférée (du moment).
Oui, les rôles s'inversent, l'oiseau tient finalement la vedette à la ville comme à la scène, peut-être parce qu'il ne joue pas, lui…
Entre fable cruelle, roman noir et récit fantastique, Louis Stéphane Ulysse plonge son lecteur dans une ambiance très hitchcockienne, au coeur d'un Hollywood sulfureux qu'il connaît sur le bout des doigts.
A découvrir et à dévorer avec bonheur !
Lien : http://lily-et-ses-livres.bl..