Je tiens à remercier les Editions du Portrait pour cette découverte. Les écrits de
Kathleen Collins m'ont fait beaucoup réfléchir. Ma condition de femme blanche n'a aucun souci à se faire quant à son avenir et son avancée dans la vie, mais
Kathleen Collins, elle, en tant que femme noire s'est posée tout un tas de questions sur sa condition de femme noire dans une Amérique raciste et trop prétentieuse pour changer son avis.
Journal d'une femme noire c'est un melting pot de tout ce que
Kathleen Collins savait faire et savait tout court. C'était une femme intelligente et incroyablement forte. Sa couleur ne l'a jamais freiné dans tout ce qu'elle entreprenait. C'était une femme qui avait la tête sur les épaules et qui l'a portée haute. Parce qu'elle n'avait pas honte de qui elle était. Mais pendant longtemps elle a souhaité étudier le comportement des blancs envers les noirs. Pourquoi tant de racisme ? Pourquoi rendre illégales des choses pour des personnes de couleurs alors qu'elles sont légales pour les blancs ? Pourquoi tout faire pour gâcher l'avenir d'une personne noire, quand elle est autant intelligente qu'une personne blanche ?
A travers des extraits de ses journaux et de ses travaux, on découvre une femme qui a longtemps fait des recherches sur la mixité, mais aussi sur la place et la condition des femmes noires dans la société américaine. Une société qui, à l'époque, était connue pour son constant racisme et ses débats qui tournaient autour des blancs. Ses débats virulents sur la couleur de peau, mais pas que. Et même si 40 ans plus tard, la situation a simplement un peu évolué,
Kathleen Collins nous montre qu'il n'y a pas eu tant de grand changement que ça. Entre ses écrits datant des années 80 et aujourd'hui, la situation des personnes noires n'a pas vraiment évolué. Même si elle ne parle pas du mouvement BLM (puisqu'à l'époque celui-ci n'existait pas), elle montre qu'il faut trouver un mouvement qui permettrait d'ouvrir les yeux des autres.
« J'aurai pu faire de la race mon activité principale (…) Après tout, je suis une femme de couleur (…) Mais je n'ai pas fait ça. Non, j'ai regardé tout au fond de moi, là où il n'y avait que ma personne. »
Par ses écrits, elle veut aussi se prouver à elle-même qui elle est vraiment. Pas simplement une couleur, mais bien plus que ça. Parce que si les personnes blanches, malgré son talent incroyable, ne la considéraient que comme une simple femme noire, elles n'ont pas su voir le talent derrière la personne. Un jugement purement et simplement physique. Alors que du talent, elle en a. Dans
Journal d'une femme noire, il y a aussi des moments de fiction. Des histoires inventées et pourtant inspirées de personnes réelles (comme sa soeur par exemple).
Kathleen Collins était une femme inspirante à bien des égards. Outre son incroyable intelligence, elle a aussi été une grande inspiration pour toute une génération de personnes de couleur.
Journal d'une femme noire c'est un livre que j'aurai voulu découvrir plus tôt. Un roman qui tombe aussi à pic après ces dernières semaines de combat pour le mouvement Black Lives Matters. Et c'est en me plongeant dans ce livre que j'ai encore plus pris conscience de mes privilèges. Moi la petite française blanche qui n'a jamais eu de soucis à cause de ma couleur de peau ou bien de mes origines.
Kathleen Collins nous met une claque que ce soit avec ses textes fictifs ou non fictifs. Ses analyses de la société américaine ou encore ses recherches sur le féminisme lorsqu'on est une femme noire (parce que oui, selon certain.e.s être noire ET féministe, ce n'est pas possible…vous voyez le soucis ?) En bref,
Journal d'une femme noire est un livre fort qu'il faudrait que tout le monde lise !