Paris, février 1667. Un vieil homme éclopé, adossé à un mur, fait la manche dans les ruelles de Paris. Tout près de lui, il remarque le manège d'un jeune homme qui, feignant de se balader, vole dans les poches des passants. Aussitôt, le mendiant donne l'alerte. Plusieurs hommes s'emparent alors de lui et, précédé du vieil homme, le conduisent vers le châtelet où il sera puni. Mais, en chemin, ils croisent un groupe d'hommes armés d'épées. Les escorteurs du jeune homme prennent peur et s'enfuient. Ce qui fait bien rire ce dernier et le vieillard, complices puisque Jean est le fils d'Anacréon, le roi des gueux qui règne en maître sur la vaste cour des miracles. Celui-ci vieillissant, il songe à se retirer et laisser le pouvoir à son fils.
Ce premier tome d'une série post-moyenâgeuse plante son décor au coeur des ruelles malfamées et sales de Paris. En chef de file, Anacréon, le Grand Cöesre, sa fille, La marquise et son fils Jean. le vieil homme voulant se retirer, sa succession ne va malheureusement pas se dérouler comme prévu : bon nombre de partisans sont attirés par le titre et
Louis XIV, via Colbert, tient à le remplacer par un homme intègre.
Stéphane Piatzszek nous offre un premier album original au héros pour le moins atypique. Les personnages secondaires ne sont pas en reste puisqu'on y croise prostituées, mendiants... Au coeur de cette cour, trahisons, manigances, coups bas et autres vilenies.
Jérôme Maffre excelle dans ce Paris sordide et sale : un trait minutieux et vif, des décors parfaitement retranscrits (des fastes de Versailles aux ruelles sordides) ou encore des plans variés.