Dans ce court essai (moins de 200 pages),
Jérôme Grondeux revient sur une période charnière de la France et pourtant pas forcément très connue:
Dans les premiers jours de septembre 1870, le Second Empire succombe dans la défaite de Sedan. Un gouvernement de "défense nationale" se met en place sous l'égide d'
Adolphe Thiers. Les électeurs appelés à désigner leurs représentants pour conclure la paix, donnent une majorité monarchiste à ce nouveau régime. Mais faute d'entente et de compromis, la possibilité d'une nouvelle Restauration s'évapore. Les républicains, pourtant divisés eux aussi, ne laisseront pas passer l'occasion malgré les différents courants qui les regroupent et les divisent. La tâche est immense et les difficultés ne manquent pas.
Tous les sujets sont abordés au fil des pages: Commune, oppositions des projets (conservateurs, opportunistes ou radicaux), bataille contre le cléricalisme, crise boulangiste, politique extérieure, mouvements ouvriers etc... Les chapitres sont concis et clairs (la plupart du temps). Et l'on suit très clairement l'oeuvre fondatrice qu'ont accomplie Thiers, Grévy, Gambetta, Ferry etc...
Ce livre étant très court, il est évident que certains épisodes manquent d'explications à mon goût, comme l'épisode du général Boulanger. Mais il n'est reste pas moins une bonne base pour qui veut connaître et comprendre la genèse de la Troisième République.
Je conseille de lire en parallèle «La vie politique sous la Troisième République» de
Jean Marie Mayeur car les deux ouvrages se complètent parfaitement.