Late Victorian Holocausts

Voici un livre qui m'a été prêté, avec le commentaire : « Tu verras, c'est très intéressant ! ». Difficile dans ces conditions, de ne pas faire l'effort de le lire… Petit problème : c'est en anglais, et avec un vocabulaire dont je n'ai pas trop l'habitude. J'ai donc mis beaucoup de temps, et en plus il y a plus de 400 pages …OK, j'avoue, j'ai sauté quelques passages. Mais je n'ai pas abandonné !
Le sujet du livre est très vaste : il s'intéresse à des crises de famine qui ont sévi à l'échelle du monde, vers la fin du règne de la reine Victoria, des années 1877 à 1900 en particulier.
L'auteur relie au départ ces famines à des crises climatiques, en particulier des sécheresses provoquées par le phénomène « El Niño ».
Une partie du livre est donc consacré à l'établissement de ce lien, une étude qui a commencé au XVIIIème siècle pour ne se conclure que dans les années 1980.
Puis, élargissant le propos, Mike Davis se demande comment ces sécheresses ont pu provoquer de telles catastrophes humanitaires, dans des pays comme l'Inde ou la Chine, qui avaient pourtant des ressources pour pouvoir faire face.
S'ensuit une analyse détaillée de l'influence de la colonisation, en particulier de la domination anglaise sur l'Inde et la Chine au XIXème siècle. Et les problèmes semblent bien avoir été provoqués par la volonté du colonisateur de vouloir intégrer ses dominions dans un circuit économique mondial, organisé par l'Europe et les Etats Unis, en faisant sortir en particulier l'agriculture des méthodes traditionnelles qui donnaient satisfaction jusqu'alors (constitution de réserves, irrigation, mise en commun de certaines ressources étaient bien maîtrisées par le système traditionnel).
D'où la conclusion qui est aussi le sous-titre de l'ouvrage, et désigne « El Niño » comme le responsable de la création du Tiers Monde.
(Pour ma part, je dirais plutôt que le responsable est la colonisation.)
Le livre est très abondamment documenté, parfois assez technique dans le domaine de la météorologie ou de l'économie agricole.
Il m'a fait découvrir, dans des passages parfois très durs à lire, ces terribles famines qui, apparemment, n'avaient que très peu d'écho dans la société française de l'époque.

Information complémentaire : je viens de m'apercevoir, en consultant la référence "Mike Davis" sur Babelio, que ce livre a bien été traduit en français sous le titre :
"Génocides tropicaux : catastrophes naturelles et famines coloniales (1970 -1900) aux origines du sous-développement."
Éditeur : LA DÉCOUVERTE (24/05/2006)
ISBN : 2707148857
Je vais le signaler à la personne qui m'a prêté le livre...