Pour économiser ses forces, Punik avait dormi durant toute une longue matinée et la plus grande partie de l'après-midi glacial. Maintenant, avec la tombée de la nuit, il entendait les premiers battements du grand tambour et, en même temps, venant d'un autre igloo, le chant atone de son oncle. Il était accompagné d'un chœur de lamentations de voix féminines. Le chant de la faim semblait prendre plus de force en s'élevant dans le ciel clair de la nuit.