Le serment du titanic

Qui ne connait pas l'histoire du Titanic ? Sa fin tragique et celle de ses passagers qui sont morts de froid dans les eaux glaciales de l'Atlantique nord et son miracle d'avoir pu en sauver quelques-uns. Malgré tout, qui connait l'histoire de ses survivants qui ont tout perdu avant de connaître la guerre et de tout perdre une deuxième fois ? Cathy Gohlke nous raconte ici l'histoire d'un survivant. Un survivant qui ne se pardonne pas d'avoir survécu quand son meilleur ami est mort.

Une histoire prenante, touchante et émouvante qui nous rappelle que ceux qui sont morts n'étaient pas seuls à bord du paquebot et qu'ils ne sont pas les seuls à avoir souffert. La perte d'être chers dans une tragédie est déjà douloureuse mais quand la guerre s'y ajoute, rien ne peut décrire l'horreur que devient votre vie…

Un roman qui vous prend au coeur et aux tripes.

Des romans de fiction racontant une histoire réaliste qui se base sur un fond de réalité, j'en ai lu. Énormément. Mais le Serment du Titanic dépasse tout par sa profondeur, par sa manière de vous prendre au coeur pendant les 2 premières parties avant de vous prendre aux tripes dans la dernière. Jamais, mis à part dans des romans témoignages de la 2de Guerre Mondiale, un roman ne m'aura autant bouleversé que le roman de Cathy Gohlke.

Elle a un don pour vous faire passer des émotions, pour vous retranscrire l'amour d'un homme pour une jeune fille qui le déteste avant de l'aimer mais qu'il n'a que très peu vu. Mais elle a aussi le don de vous retranscrire l'horreur de la guerre de Verdun, de vous la faire vivre. Et il n'est pas possible de mettre des mots sur ce que l'on ressent pendant sa lecture car on a envie de connaître la suite tout en en ayant envie d'abandonner, de hurler contre tant d'horreur…

Ce roman m'a bouleversé, littéralement et il est encore difficile, plusieurs heures après l'avoir finit, de m'en remettre. Quand vous le lisez, c'est plus que l'histoire de Michael et d'Annie que vous lisez, c'est l'histoire de centaines voire de milliers de gens qui, eux, ont vraiment existé.

Entre courage et folie, espoir et désespoir.

Mais plus qu'une histoire, c'est une belle histoire. Une histoire qui nous rappelle que le courage existe mais qu'il est parfois folie. Michael était parfois un peu fou diront certains mais au fond, il fait preuve d'un immense courage face à la situation, face à la peur de perdre celle qu'il aime. Et cet amour le poussera à traverser l'Atlantique en pleine guerre pour la retrouver, simplement pour savoir qu'elle va bien.

Malgré tout, aucun des protagonistes ne sera épargné durant les 6 ans que dure l'histoire. Chacun y perdra quelque chose : l'espoir, un frère, un ami, la foi etc. Mais y trouvera aussi quelque chose de plus précieux. Ils vivront les pires horreurs du naufrage du Titanic en 1912 à la guerre de 1914/1918 en passant par la cruauté d'une tante ou les coups d'un oncle qui ne vous aiment pas.

Mais toutes ces péripéties rapprocheront deux êtres qui se détestaient, deux êtres que tout semble opposé. Et si Michael ne se pardonne pas d'avoir survécu, Annie ne lui pardonne pas non plus jusqu'à ce qu'ils prennent conscience du courage d'Owen qui a sacrifié sa vie pour donner toutes ses chances à deux jeunes gens qui avaient toute la vie devant eux.

Ce roman est indescriptible. Il mêle tant d'émotions et de sentiments qu'il n'est pas possible de définir ce que vous ressentez. de l'amour, de l'espoir, de l'horreur, du désespoir, du chagrin, de la douleur et tellement plus encore. C'est un livre très riche, très travaillé qui restera à coup sûr dans mon coeur, dans mes tripes et dans ma mémoire comme l'un des romans les plus bouleversants que j'ai lu et je ne peux que vous le conseiller.
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C'est donc l'histoire de Michael, un adolescent qui monte clandestinement sur le Titanic pour échapper à son oncle violent. Owen, jeune adulte et passager du Titanic, le découvre mal en point et lui propose de partager sa chambre ainsi que ses repas.

Owen est un personnage très généreux, il est prêt à donner tout son repas pour Michael, un inconnu. Owen est en voyage pour l'Amérique afin de trouver du travail auprès de sa tante en cultivant des fleurs. Une fois qu'il aura suffisamment économisé de l'argent, il a promis de revenir en Grande Bretagne chercher sa petite soeur Annie, adolescente, pour lui donner un avenir plus heureux dans le New Jersey.

Or, comme nous le savons, le Titanic percute un énorme iceberg. Owen se sacrifie pour que Michael garde la vie sauve. Mais avant, il lui fait promettre de rejoindre sa tante dans le New Jersey, de cultiver des plantes puis de ramener Annie en Amérique. Michael n'ayant nulle part où aller, il accepte la demande de Owen, devenu son ami.

Nous suivons alors Michael. Celui-ci découvre alors ce qu'est une vraie famille avec la tante d'Owen, mais il souffre d'une énorme culpabilité d'avoir survécu avec le sentiment d'avoir pris la place d'Owen. On ne peut qu'imaginer les innombrables survivants dans le même cas.

Comme promis, Michael correspond par lettres avec Annie afin de lui demander de venir dans le New Jersey, Annie est en plein deuil et éprouve de l'aversion pour Michael, lui reprochant la mort de son frère.

Ce roman est qualifié de romance, or cette dernière est peu présente. Nous voyons plutôt les valeurs d'amitié, de famille pendant la première partie du roman dans un contexte historique (Titanic, première guerre mondiale). Puis, des sentiments amoureux commencent à se dévoiler entre les deux protagonistes durant la deuxième partie de l'histoire mais l'auteure apporte beaucoup d'embuches à leur histoire d'amour et de paix.

Ce roman est très bien écrit, plusieurs passages sont émouvants dont la fin qui m'a fait couler quelques larmes.

J'ai tout de même quelques points négatifs car pour lire un roman sur le Titanic, je m'attendais à de belles descriptions, mais ça n'a pas été le cas, ça aurait pu être n'importe quel autre paquebot. de plus, je m'attendais à une histoire d'amour se déroulant sur le Titanic, or le naufrage se passe durant la première partie du roman. le reste de l'histoire met en scène la première guerre mondiale et l'évolution des personnages sur quelques années.

Néanmoins, et malgré quelques longueurs, j'ai apprécié cette lecture et je me suis très peu ennuyée. Je l'ai trouvé bien écrit et je me suis assez vite attachée aux personnages. Chose intéressante à noter : l'auteure a imaginé l'histoire de Owen, un vrai passager du Titanic, mort noyé. Elle a fait des recherches sur cette personne pour créer son roman, j'ai trouvé l'idée surprenante mais très intéressante. Toutefois, le roman ne me marquera pas…
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Une magnifique histoire d'amour : inattendue pour les deux héros, née d'un cruel tour du destin.

Pourtant, ce n'est pas là le seul thème abordé dans ce roman, puisqu'il faudra attendre la seconde moitié du livre avant de réellement voir arriver la romance. J'avais un peu peur en entamant cette lecture, car la religion y était évoquée dès les premières pages. Rien de plus normal, bien entendu, vu l'époque où se déroule le récit, mais je suis vraiment réfractaire aux croyances, quelles qu'elles soient. Ce thème reste cependant secondaire et ne servira que de fil conducteur dans la vie de Michael et Annie. Quelques coquilles à déplorer toutefois dans l'édition française : des prépositions manquantes, des fautes d'orthographe,... Rien d'effroyable mais c'était cependant assez récurrent pour que je ressente le besoin d'en parler.

Owen est vraiment un personnage extraordinaire. Tant de générosité, d'altruisme, de bienveillance,... Une vie malheureusement fauchée bien trop tôt, et même si nous sommes tous au courant du sort qui l'attend après avoir lu la quatrième de couverture, j'étais sincèrement réfractaire à tourner les pages le moment venu, lors de cette glaciale nuit où le Titanic a sombré.

Complètement à l'opposé, nous trouvons Eleanor Hargrave, la tante d'Owen et d'Annie. Une femme aigrie, rancunière, égoïste et jalouse de tout et de tout le monde. Elle préserve magnifiquement les apparences aux yeux de la noble société anglaise, mais n'est qu'injustice et perfidie aux yeux des siens. Entre ses mains, même des valeurs positives comme l'intelligence et le patriotisme prennent un goût amer, puisqu'elle n'y a recours que pour mieux manipuler et se venger de son entourage, qui n'y pouvait pourtant pas grand chose dans ce qu'elle leur reprochait.

Cette fresque familiale et historique - où se mêlent en un émouvant tourbillon vie et mort, amour et amitié, paix de l'âme et guerre mondiale, soutiens indéfectibles et odieuses trahisons, liens du sang contre liens du coeur - n'est pas sans rappeler les nostalgiques Légendes d'Automne de Jim Harrison. Les personnages sont d'un réalisme incroyable, à la fois forts et vulnérables, et on rêverait de les connaître dans la vraie vie. Michael et Annie se battent contre une vie qui s'entête à vouloir les séparer. Sans Owen, leurs chemins ne se seraient jamais croisés. Rien n'était pourtant gagné... entre Michael qui culpabilise pour le simple fait de vivre et qui ne cesse de sous-estimer sa propre valeur, son propre courage, et Annie qui s'acharne à le repousser, pensant que trouver quelqu'un à blâmer pour la mort de son frère l'aiderait à avancer. L'Histoire viendra encore davantage compliquer la donne. La Première Guerre Mondiale éclate en Europe et le couple ne sera plus vraiment libre de ses choix. Aspirés dans d'horribles conflits, personnels comme géopolitiques, ils font quelque peu figure d'amants maudits, tels des Roméo et Juliette des temps modernes.

Impossible de savoir si cette éprouvante épopée trouvera sa conclusion dans le bonheur ou dans le sang et les larmes. Les pistes sont brouillées et la plume de l'auteur habile. J'ai tourné les pages avec espoir, puis désespoir, avec des "et si...." et des "pourvu que..." plein la tête.
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Si vous cherchez des informations sur le naufrage du Titanic, vous êtes à la mauvaise adresse. Si vous aimez la romance vous êtes au bon endroit à condition d'aimer aussi les bondieuseries.

Pourtant l'idée de départ est très bonne: un jeune homme généreux et rempli de morale chrétienne prend sous aile un jeune garçon irlandais mal traité par son oncle et qui s'enfuit de chez lui. Owen, le jeune homme généreux, s'embarque sur le Titanic pour aller s'établir aux USA. Michaël, le jeune irlandais, embarque lui aussi mais clandestinement. Les deux finissent par se retrouver à bord et Owen continué à se montrer généreux envers Michaël au point de lui trouver une place dans un canot de sauvetage lors du naufrage alors que lui perira, mais avant de le laisser partir Owen fait promettre à Michaël de prendre soin de sa jeune soeur restée à terre. C'est là que commence la romance. Michaël fera tout pour tenir sa promesse et honorer la mémoire d'Owen. S'ensuit une odyssée qui durera jusqu'après la Grande Guerre. On voit les protagonistes traverser toutes sortes d'embûches et d'épreuves. Ça aurait pu faire un roman formidable n'eut été la mièvrerie avec laquelle le sujet est traité et les bondieuseries qui sont fréquentes tout du long. Tous les personnages sont empreints de piété et de bons sentiments chrétiens sauf un personnage, une tante, qui réunit à elle seule tous les défauts que les autres n'ont pas. C'est assez incroyable. Pourtant l'auteure à une jolie plume et l'histoire est assez intéressante pour aller au bout du roman. J'ai eu l'impression que l'auteure cherchait à passer un message évangélique autant qu'elle cherchait à écrire un bon roman.

Dès le début du livre, j'ai été prise par l'histoire. L'écriture de Cathy Gohlke est fluide et j'aime beaucoup son style. J'avais envie d'en apprendre plus sur les trois personnages principaux que l'on suit : Michael, Owen et Annie. J'ai vraiment eu du mal à éteindre ma liseuse, lorsque venait l'heure d'aller au lit.
Le livre est divisé en trois partie : le Titanic et son naufrage, la première guerre mondiale, puis l'après guerre.
Alors, même si je m'attendais d'après le titre à ce que l'histoire se déroule beaucoup plus sur le Titanic, le fait que l'histoire prenne place entre 1912 et 1919 ne m'a vraiment pas gênée.
Dans la première partie du livre, on apprend à connaître les personnages, leur histoire. J'ai beaucoup aimé Owen et Michael, qui sont deux personnages vraiment différents. Concernant Annie, j'ai eu plus de mal avec son personnage dans cette première partie. Elle m'a un peu énervée, avec sa façon de se comporter. Michael lui, je l'ai vraiment aimé dans cette partie, ce jeune homme se considérant selon ses propres mots, comme un rat d'égout, alors qu'au fond, c'est quelqu'un de bon et qui a souffert. Il n'y a qu'à le voir en compagnie d'Owen.
J'ai apprécié comment l'auteur décrivait le paquebot, les paysages et les fleurs, les plantes, qui ont toute leur importance dans ce livre.
Les deux dernières parties sont impossibles à lâcher, les rebondissements sont tels qu'on a envie d'aller jusqu'au bout d'une traite ! Même si le dénouement est quelque peu prévisible et que l'histoire s'arrête brusquement, j'ai tout de même passé un agréable moment devant ce livre que j'ai adoré.