Agence 13 : Le Manoir de l'écureuil (2/2)

C'est avec une délectation à peine dissimulée que j'ai entrepris la lecture de la deuxième partie du domaine de l'écureuil.
Dans la première partie, comme le rappelle le résumé ingénieusement placé en prologue, «Mickie Katz est engagée pour remettre en état le manoir de Savannah Warlock célèbre romancière disparue il y a dix ans, dans des conditions demeurées obscures.»

J'écrivais moi, dans ma chronique postée le 19 avril, :
Mickie va jouer les détectives et découvrir que l'histoire de Savannah traverse «...tous les fantasmes des années soixante à soixante-dix : la paranoïa, la peur de l'apocalypse nucléaire, le mysticisme béat, l'exploration des paradis artificiels, la sexualité débridée...»

La deuxième partie du Manoir de l'écureuil est à la hauteur des 91 pages qui l'ont précédé.

Mickie y directement est confrontée au passé de sa mère dont elle retrouve le journal dans de mystérieuses circonstances. Son titre «Confessions d'outre-tombe» la laisse songeuse. Elle s'attelle sans tarder à sa lecture :
«Quand tout commence, je viens d'avoir vingt ans, je débarque de la caravelle Swissair, à l'aéroport de Zurich…»
Anna Katz, orpheline mineure, de parents concertistes, est placée sous la tutelle de « (...) Gérald Étienne-Marie de Gozzanova, (...) un vieux rapin qui a brûlé la chandelle par les deux bouts et culbuté une pleine armée de modèles. (...) très vite (elle l'appellera) « Gozzo ».
Il lui transmet sa passion pour le dessin et c'est grâce à lui qu'elle devient l'illustratrice de renom qui, des années plus tard, se verra confier en exclusivité, pour son plus grand malheur, les couvertures de tous les romans de Savannah Warlock.
La boucle est bouclée. Entre les deux extrémités de la boucle, Mickie apprend dans quelle circonstances elle est née ; «J'ai été imprudente. Un jour, je prends conscience que je suis enceinte. En Suisse, il me serait facile d'avorter mais je ne parviens pas à me décider. Je ne sais pas pourquoi. La peur de la solitude sans doute.» ; quelles sont les relations entre son père et sa mère, « Quant à Russell… Il est là sans l'être. Nous n'avons pas grand-chose à nous dire. Notre histoire était affaire de peau. de lit. de sexe. Une fureur qui a fini pas s'étouffer.» ; et comment sa mère vivait sa maternité «Ma fille me méprise. (...) A-t-elle seulement conscience que si je ne me tuais pas à la tâche, nous serions à la rue, car son père n'a jamais ramené une thune à la maison ? Bon, je ferais mieux de me taire. Voilà que je déconne encore.»

Mais ce n'est pas le plus important. Elle doit poursuivre la mission confiée par Benjamin Lovssonn à l'Agence 13.
En attendant, elle s'efforce de démêler peu à peu, allant de découvertes en désillusions, de fausses joies en vrais déceptions, l'écheveau des liens complexes tissés entre Savannah et sa mère.


Quand Anne Katz évoque Savannah Warlock :
«Savannah parle comme elle écrit, avec le même souci d'efficacité. J'hésite à la prendre au sérieux. Je ne veux pas dire par là qu'elle ment consciemment, non. Mais peut-être a-t-elle fini par se persuader que cette histoire, inventée de toutes pièces, est vraie. Autohypnose ?»

Lorsque Savannah Warlock engage Anne Katz :
« Vous ne travaillerez pour personne d'autre, insiste Savannah qui me devine hésitante. Je vous engage pour dix illustrations, ce qui représente environ cinq ans de labeur. Je dois cependant vous avertir que vous ne vous tournerez pas les pouces. Il est possible que je vous demande de recommencer dix fois la même peinture, voire davantage, car je suis perfectionniste et j'ai une idée très claire de ce que je veux. »

Le roman est habilement construit. La deuxième partie est toute en contre point des présomptions que Mickie en commençant son enquête. Mais, seront-elles confirmées par les éléments du journal de sa mère ou non ? A vous de le découvrir.

Serge Brussolo excelle dans ces romans courts bien calibrés sans brader l'essentiel du style de l'auteur, notamment son inventivité, son art du rebondissement et sa verve nostalgique. du concentré, de la substantifique moelle dans lequel le lecteur se plonge sans vergogne.

Pour le style brussolien :
«Et, nous plantant là, il est parti s'étendre dans le bureau voisin dont il a ostensiblement claqué la porte. Finch, lui, n'a pas bougé d'un poil et continué à tirer sur son étron puant en me couvant d'un oeil inexpressif.»

Pour la verve nostalgique :
«Un antique juke-box Rock-Ola de 1962 diffusait Chica, Chica, Boom, Chic de Carmen Miranda.»
«Dans mon dos, Carmen Miranda chantait Bananas is My Business.»
«Je me suis fait la réflexion qu'elle ne m'avait pas demandé des nouvelles de mon père. Au centre du cendrier, le short robusto était maintenant éteint et Carmen Miranda chantait Mama Yo Quiero.»

Pour l'inventivité :
«J'ai pensé à Gary, l'ancien enfant-loup, l'unique survivant du jardin d'hiver, qui avait appris à tuer dès son plus jeune âge. Finch et ses copains, vieux — trop vieux — routiers des polices parallèles, étaient-ils encore capables de l'affronter ? Rien de moins sûr !Je me suis redressée. du coin de l'oeil, j'ai inventorié le contenu de la pièce à la recherche d'une arme de remplacement.— Vous devriez prévenir vos amis que Gary dispose d'un fusil de vétérinaire tirant des fléchettes soporifiques, ai-je murmuré. Avec ce truc, il n'aura même pas besoin d'aller au contact pour les neutraliser.— Un fusil à fléchettes ?»
Pour les rebondissements :
«— Le sénateur n'a pas apprécié. L'affaire prenait mauvaise tournure. Il a eu peur du scandale et nous a ordonné de laisser tomber. Dans ce pays, porter atteinte à la protection des sources journalistiques, c'est pire que de tenter d'assassiner le président. On m'a accusé d'avoir saboté la mission, j'ai écopé d'une mise à la retraite anticipée. Je me suis reconverti dans la police municipale. Et c'est là, en écoutant radoter mes collègues autour de la machine à café, que j'ai appris la disparition de Savannah et de son trésor.»

Comment ai-je pu vivre jusqu'à présent sans lire Brussolo ?

Après avoir été plongée dans des ambiances glauques et des passages de l'histoire américaine ce quatrième tome de Mickie Katz nous entraîne à la poursuite d'une ancienne auteure à succès un peu bizarre.
On pourrait croire que ce tome va ainsi être moins lourd, ou moins sombre mais c'est mal connaitre Serge Brussolo.
Avec la première partie du manoir de l'écureuil nous avons fait connaissance de Savannah Warlock au travers des images qu'en avaient les gens qui l'ont connu. du fan presque amoureux aux fils de l'éditeur à moitié terrifié on peut dire qu'elle ne laisse pas les interlocuteurs indifférents.
Mickie Katz est donc envoyée par l'Agence 13 avec pour mission de rénover la demeure de l'auteure sous peine de voir la maison d'édition perdre ses royalties. Comme d'habitude, la propension qu'à Mickie à fouiner son nez partout va forcément tourner au scénario glauque et sombre. Les découvertes qu'elle va être amenée à faire sur le passé de Savannah vont la plonger profondément dans le sien propre. C'est ainsi que le lecteur va faire connaissance de façon plus approfondie avec Anne, la mère de Mickie. Engagée comme illustratrice pour l'auteure, elle en était terrifiée au point d'essayer de s'oublier dans l'alcool et les produits dérivés hors des commandes de Savannah.
L'auteure, maniaque, pointilleuse au détail infime près a de quoi faire frissonner. Lorsqu'au travers des yeux de Mickie nous découvrons certains des tableaux, ils sèment le doute sur l'état mental de l'écrivaine.
Tout y est sombre, noir, morbide et profondément malsain. Ces récits de crime étaient considérés comme des chefs d'oeuvre de détails. Il semblait s'agir parfois même plutôt de descriptions de scènes de crime plutôt que de récit romancé. Au point que certains détracteurs ont accusé Savannah d'être une tueuse pour faire avancer son art.
Mickie va ainsi déjouer à la fin de la précédente partie une tentative d'assassinat tout en cherchant des indices sur la disparition de l'écrivaine. Elle sent l'embrouille mais comme d'habitude ne va rien laisser lui bloquer la route même pas la trouille de ce qu'elle pourrait bien découvrir. Et la réception au courrier d'un petit carnet noir va chambouler tout un pan de sa vie.
Ce tome est ainsi encore bien ficelé et Serge Brussolo va nous emporter dans une ambiance de frisson et de questions sombres.
Le passé de Mickie va encore et toujours nous surprendre mais cette fois raconté par une autre voix qu'elle-même. Et ce point de vue différent va donner un relief particulier aux informations que nous connaissions déjà. Il va apporter aussi des éclaircissements sur des éléments troubles du passé qui dérangeaient Mickie.
Un tome donc dans la lignée des précédents malgré peut être un peu moins de "fantastique". Pas de fantômes cette fois ou de vieilles légendes indiennes mais une région caniculaire et sauvage qui se prête plutôt bien au caractère flippant et putride de Savannah Warlock.

Je me suis jetée sur cette suite comme une affamée !

Ben oui, je voulais savoir ce que nous réservait ce coquin de Serge Brussolo...

Et bien je n'ai pas été déçue. C'est noir mais pas horrible, et notre héroïne s'en sort plutôt pas mal...

Hé, hé, hé, je ne suis décidément pas faite pour la lecture au format numérique, mais qu'est ce que je ne ferais pas pour mon auteur favori !

Excellent moment de lecture.

Un polar à la sauce série TV – épisode 2
Il s'agit ici de la deuxième partie du roman le Manoir de l'écureuil écrit par Serge Brussolo dans le style d'une série télévisée avec un suspens – un cliffangher- créé entre les deux parties de l'intrigue.
Mickie, la protagoniste agent immobilier, entre en possession du journal intime de sa mère assassinée et dont la maison a été détruite dans un incendie. Pendant la première partie, on assiste au récit de la vie de sa mère qui rencontre son père en Suisse puis qui fait la connaissance de Savannah, la romancière célèbre propriétaire de la maison dont Mickie doit se charger. On découvre ensuite la vie de Savannah racontée par la romancière à la mère de Mickie qui a tout retranscrit dans son journal.
Tout comme pour le tome 1, j'ai trouvé l'intrigue du Tome 2 très prenante. le côté série TV ainsi que l'intrigue en elle-même (l'agence immobilière spécialisée dans les anciennes « scènes de crime » à réhabiliter) confèrent un côté très original à la série de romans. Les deux parties de la série ne sont ainsi pas de simples tomes mais représentent les deux épisodes d'une saison que l'on suivrait à la TV. J'avais beaucoup entendu parler de Serge Brussolo mais n'avais jamais lu l'un des ses livres. C'est chose faite et je ne regrette pas mon choix. Je recommande ce roman en 2 parties à ceux qui, comme moi, sont fan de séries TV.

Après une première partie riche en rebondissements, Mickie decouvre un carnet écrit par sa mère disparue 10 ans plus tot. Peut être va-t-il enfin l'éclairer sur la mort de sa mère qui lui a toujours paru trouble ?

Mais est-ce que ce ne serait pas l'arbre qui cache la foret ? Les révélations fournies par ce carnet risquent de créer à Mickie plus de problèmes que de solutions.

Le roman est en grande partie consacrée à l'histoire de la mère de Mickie mais elle permet aussi de comprendre d'où elle tire sa personnalité pour le moins atypique.

Une fois de plus la magie Brussolo opère : j'étais à tel point plongée dans le livre que je suis arrivée à ma station de tram sans m'en apercevoir (heureusement que je descends au terminus sinon je ne sais pas où je serais descendue).

Cette petite incursion m'a donné envie de me plonger dans l'univers de l'agence 13 et surtout de retrouver le personnage de Mickie.