Les Filles de l'Allemand

L'Allemand, Janovski dit le rachitique, est assez mal vu de ses voisins de Folks, New Brunswick, depuis que sa femme est morte noyée dans la rivière gelée d'où elle a tenté de sortir ses jumelles de six ans, Rose et Marguerite. Les deux petites sont soudées l'une à l'autre par un lien indéfectible propre aux jumeaux. Alors, c'est une tragédie pour Rose quand son père vend Marguerite aux propriétaires du cirque Barnes, se vendant lui-même par la même occasion, après avoir soulagé une de leurs vaches de spectacle. Il a la main heureuse et l'autorité naturelle pour tout ce qui touche les animaux, même les lions vont se soumettre, y compris quand il aura le bras arraché lors d'un déraillement de train. Pour autant, il n'a aucune affection pour ses enfants qu'il laisse se débrouiller, trois petits garçons confiés à la garde leur « grande » soeur de six ans, Rose. Mais Rose, à son tour quitte la maison, sans regrets.

Ainsi commence ce roman étrange et attachant , sur fond de vie rude dans la campagne canadienne, avec trois générations qui se succèdent entre Québec et France, des personnages originaux tels cet Allemand manchot et cruel mais qui sait soigner les animaux de façon quasi magique, Louis Hébert, cet espion canadien qui trompe la vigilance des Allemands grâce à des machines à écrire truquées, ces jumelles séparées par l'Atlantique et la vie, puis une deuxième équipe de jumelles, Emy et Lily, leurs descendantes, qui découvrent les secrets de famille. Quelques moments dérangeants, quoique évoqués avec discrétion, concernent l'inceste, les désirs transgressifs, l'enfance massacrée, les drames familiaux.

Le tout en une langue savoureuse qui lutte contre l'influence de l'anglais (un stationnement, une chaise berçante, des roussettes pour désigner un parking, un rocking-chair et des toasts). Mais on note surtout en fin de livre une écriture quasi photographique, qui joue des gros plans, des notations de lumières et d'angles de vue, tout à fait originale.

P295 : « Sous la lumière immobile du petit matin, Lavillete ressemblait terriblement à Lavillette. Avec la rosée, les buttes et les épinettes étaient encore plus éclatantes. Lavillette m'est étrangement apparue comme une peinture, comme une photo retravaillée.
Oui, c'est cela:comme une photo retravaillée. »

Une découverte, due à la gentillesse des éditions du Marchand de feuilles dont je vais continuer à explorer le catalogue !

Cette histoire qui s'attache à une famille sur trois générations m'a charmé autant par l'originalité du récit que par la densité des personnages. Il y a beaucoup d'évènements qui se croisent au fil du temps et tout ne tombera en place qu'à la toute fin. Mais loin de n'attendre que le dénouement, j'ai suivi avec grand intérêt les pérégrinations des différents acteurs. Car au-delà de leurs destins, l'auteure nous illustre tout en douceur une panoplie d'états d'âme; le mal-être chronique de Léon, le dévouement sans borne de Mai, la sérénité de Rose, la résignation de Marguerite, l'indifférence pathologique de Janowski. Belle illustration également de paternités non assumées. J'ai aussi bien aimé les incursions dans les étranges relations qu'impliquent la gémellité.

L'histoire et les personnages sont tellement riches que ce roman aurait pu être développé davantage sans rien y perdre, au contraire. Par contre l'art de cette auteure est d'en dire beaucoup, et d'en suggérer encore plus, en peu de mots. Dans ce sens elle laisse place à notre imagination pour broder et c'est un aspect du livre que j'ai apprécié, comme beaucoup d'autres!

Ce roman raconte l'histoire d'un espion allemand qui vit au Nouveau-Brunswick, dans le coin de Miramichi. Il va épouser une jeune fille de la région, et de cette union va naître cinq enfants, dont les jumelles Rose et Marguerite. Ces deux jeunes filles sont inséparables, jusqu'au jour où le père vend Marguerite à un cirque ambulant. Cette séparation va marquer et régir la vie de Rose et de ses descendants. Comme quoi le passé familial peut parfois laisser de profondes cicatrices, mais peut aussi faire naître de la lumière.

Tous les personnages du roman vont se croiser, que ce soit au N-B, aux États-Unis ou en France, et vont interagir entre-eux, des fois sans le savoir. Même que des fois, je trouvais que les coïncidences étaient trop fortes, voire carrément poussés par les cheveux, mais pourtant je les ai acceptés pareil parce que ça m'arrangeait.

Sérieusement, je ne sais pas trop si je l'ai aimé ou pas. D'un côté, sa lecture coulait comme de l'eau de roche et on est facilement entraînés dans le récit de cette famille. Mais d'un autre côté, je m'attendais à découvrir de l'Histoire et même quand j'y pense très fort, je n'ai pas l'impression d'avoir appris quelque chose. Mais ça a quand même resté un bon divertissement et je suis certaine que beaucoup vont l'apprécier.

En passant, l'histoire de l'espion allemand au Canada, c'est inspiré d'un fait réel, l'auteure a même utilisé son vrai nom.
Lien : https://leschroniqueslittera..

"Les filles de l'Allemand" est un roman magnifique, divertissant et émouvant. Premier roman de l'auteure? Je suis impressionnée par le naturel de l'écriture où rien n'est forcé, tout est fluide.