(...) Les toitures des Halles avaient un aspect saisissant. Dans le grandissement de la nuit tombante, on eût dit un entassement de palais babyloniens empilés les uns sur les autres.
Paul Alexis, "Emile Zola: notes d'un ami", Paris, Charpentier, 1882
Dés le coup de cloche de 9 heures, les regrattiers, sorte de revendeurs, négociaient au détail et de seconde main des marchandises de médiocre valeur.
On les appelait les "jardiniers en chambre", car bien que vendant chaque matin des monceaux de légumes, ils n'avaient jamais apporté directement la plus petite salade sur le marché.