Dans ce troisième et dernier tome, les personnages se multiplient et se développent. Une chose est sûre: Eléa et Liam ne sont plus complètement le centre de l'intrigue. C'est assez déstabilisant, un peu frustrant même, car on n'en peut plus d'attendre qu'ils se retrouvent enfin. D'un autre côté, cela permet aussi de s'attacher à d'autres personnages très intéressants. Personnellement, j'ai eu une sympathie toute particulière pour Bahijar, le mystagogue devenu maître des bains et qui assume ses goûts pour les hommes, le maquillage et les parures, mais qui n'en reste pas moins un puissant combattant. Ou encore Eshan, le gitan, dont les voeux de mystagogues sont mis à mal devant une petite orpheline et une jolie domestique, car comme le lui rappelle son maître, de l'attachement naît la souffrance. Même si cela reste toujours un peu périlleux de suivre ces histoires parallèles, l'intérêt ne faiblit pas.
Les scènes d'action sont encore une fois au rendez-vous, rendue spectaculaires notamment par les créatures ailées tantôt magnifiques, tantôt terrifiantes. L'univers fantastique créé par l'auteur tient toutes ses promesses et il n'est pas exempt de cruauté, ce qui est toujours appréciable dans un roman jeunesse là où ils sont trop volontiers bien-pensants et auto-censurés. On est enfin confronté aussi à ces fameuses pierres de fumées qui donnent leur nom à la série, dont le rôle est pleinement mis en lumière mais qui gardent toute leur puissance mystérieuse.
J'ai cependant regretté quelques directions prises par l'intrigue. La guerre est évidemment au centre du roman, au détriment peut-être de certaines confrontations, certaines relations entre les personnages que j'attendais beaucoup. Les retrouvailles entre Liam et Eléa par exemple, si attendues, sont finalement un peu tièdes à mon goût, un peu reléguées au second plan. Mon petit coeur de minidette espérait un peu plus de spectacle là-dessus, tout comme sur les nombreuses intrigues amoureuses qui sont toutes ébauchées et rarement abouties. Dommage.
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