Les pommiers de l'orage

Aline Cannebotin m'a dédicacé ce roman que j'ai acheté au salon du livre du Neubourg en Novembre 2023. Je ne connaissais pas du tout cette auteure mais j'avais vu passer ce livre sur mon fil Instagram, et je l'avais mis dans ma wishlist, j'ai été bien avisée puisque j'ai beaucoup aimé ce roman à double temporalité qui nous embarque au coeur de la Normandie.

Lise et Renan viennent d'acheter une longère dans un village Normand. Ils ont visité beaucoup de maisons mais Lise a tout de suite su que c'était celle là qu'elle voulait. Un jour, en enlevant une planche fissurée au dessus d'un placard, elle découvre un vieux journal qui commence en 1879 et qui appartient à une certaine Célestine qui n'est autre que la première propriétaire de la maison. Elle s'empresse bien vite de le lire, curieuse de connaître la vie de cette famille et de cette femme qui l'intrigue tant.

Aline Cannebotin nous plonge dans la vie de Célestine, maman de quatre enfants qui attend son cinquième. Elle est mariée à Fernand qui est alcoolique. Fernand n'est pas un mauvais homme mais l'alcool change son comportement. Célestine qui a tout essayé pour qu'il cesse de boire a décidé de vivre pour elle et ses enfants. La mère de famille est cultivée, aime lire et a décidé de consigner ses journées sur un journal qu'elle cache afin que Fernand ne le trouve pas. Célestine est une femme de caractère, c'est aussi une féministe ce qui est rare pour cette époque de fin du XIXème siècle.

C'est un vrai roman du terroir où on partage la vie de cette famille ainsi que celle des gens du village. Les travaux de la ferme sont rudes, l'argent vient parfois à manquer mais Célestine met un point d'honneur à tout gérer afin que personne ne manque de rien. La vie dans ce petit village de campagne est rythmée par le temps des semailles, des moissons, les fêtes de famille, les mariages chez les voisins, les fêtes religieuses. Ils vivent en parfaite harmonie avec la terre qui parfois est bien cruelle.

Il y a le café du village qui donne lieu aux commérages, il y a la commère en chef qu'il faut absolument éviter, il y a la bergère qui est accusée de sorcellerie et qui vit recluse dans sa roulotte quelque part dans les pâturages. le curé qui fait son prêche tous les Dimanches, le maître d'école, le maire du village et les notables, ceux qui viennent de familles aisées et qui continuent de faire fructifier le patrimoine. C'est un univers très intéressant et tellement bien décrit qu'on a l'impression de faire partie du roman.

Les journées de Célestine ne sont jamais ennuyeuses, sa vie ne l'est pas non plus, même si ça peut parfois paraître plat, ça ne l'est pas du tout. Un jour elle rencontre Baptiste et succombe au charme du jeune homme parce que Fernand est inexistant. Comment faire pour ne pas se faire remarquer dans un si petit village où tout se sait très vite. Célestine a besoin d'air, de liberté, de se sentir vivante. Elle aime en apprendre sur le monde extérieur, elle rêve de la mer qu'elle n'a jamais vue et Baptiste lui décrit tout cela tellement bien.

Auprès du jeune homme elle découvre le bonheur et des espaces de liberté mais dans un village où les yeux sont partout, cette liaison devient dangereuse. Un jour un drame arrive et remet tout en question.

La lecture du journal de Célestine va apaiser Lise qui est en deuil de sa grand-mère et va l'aider à aller de l'avant. Lise est le second personnage de ce roman mais Célestine a une personnalité tellement marquante que Lise passe au second plan.

J'ai passé un excellent moment de lecture et d'évasion avec ce roman qui se lit très vite. J'ai adoré les personnages et, en particulier, Célestine qui est véritablement l'héroïne du roman. Cette femme mène sa barque et sait ce qu'elle veut. C'était très agréable de s'immerger dans ce petit village Normand et de découvrir le quotidien de Célestine.

C'est un roman dans lequel on se laisse guider tout simplement. Pas d'artifices, l'écriture est fluide. L'auteure n'a pas hésité à y mettre des mots de patois du pays De Caux et à la fin du roman il y a un glossaire qui en indique les significations. Petit bémol, j'ai un peu pataugé, au début, avec les différents personnages, je trouvais qu'il y en avait beaucoup et ne savais plus vraiment qui était qui. Un livre très sympathique que je ne regrette pas d'avoir lu !
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Je viens de terminer la lecture de ce roman.
Je dois dire que j'ai beaucoup aimé l'histoire et notamment son héroïne, Célestine, qui représente pour moi, la femme libre telle qu'on aimerait la voir encore aujourd'hui, assumant ses envies, ses passions tout en accomplissant sa vie d'épouse et de maman à une époque où il n'était pas facile de vivre.
J'ai redécouvert et appris beaucoup de choses sur cette Normandie que je connais pourtant bien, y vivant depuis 1959.
Je félicite l'auteure et l'encourage encourage à écrire d'autres romans.

C'est un excellent premier roman où j'ai trouvé intéressants les détails sur la Normandie, sur l'architecture Rouennaise, le parler cauchois (avec un lexique bien utile) .
L'histoire relate la vie d'une femme de la fin du XIX ème siècle et fait le parallèle avec une jeune femme actuelle qui trouve le journal intime de cette habitante du siècle passé.
Cette découverte l'aidera d'ailleurs à faire le deuil de sa propre grand mère récemment disparue et l'entrainera dans des recherches et un acte de mémoire.