Les vies privées de Pippa Lee

Rebecca MILLER. Les vies privées de Pippa Lee.

Pippa Lee, la cinquantaine, épouse comblée par son époux Herb, octogénaire, un célèbre éditeur décide, en accord avec ce dernier de quitter la vie mondaine de New York et de s'installer dans une luxueuse banlieue vouée aux riches retraités. Les somptueuses villas possèdent tout un équipement pour satisfaire cette tranche d'âge. Pippa a connu une enfance morose. Lycéenne, elle a séduit un de ces professeur. Exclue de son lycée, elle fugue et va se réfugier chez Trish, sa tante paternelle à New York. Cette dernière partage sa vie avec une jeune femme. Pippa va découvrir la vie new new-yorkaise, ses excès, la drogue, les relations sexuelles avec de multiples partenaires, une vie de débauchée…. Elle fréquente le milieu des artistes et c'est là qu'elle ravira Herb Lee à son épouse Gigi. Ils se marieront, auront deux enfants. Et à l'approche de la cinquantaine, Pippa sera confrontée à des troubles du sommeil, dont le médecin ignore l'origine. Elle est en proie à la fuite de sa jeunesse, à son existence dorée, au luxe et au confort apporté par Herb. Il est tellement plus âgé qu'elle ! Elle pense qu'il est atteint par la terrible maladie d'Alzheimer. Mais les séquences dévoilées par la caméra montre notre héroïne en plein somnambulisme.

Dans ce récit, nous découvrons les multiples facettes de Pippa, fille d'un pasteur, qui grâce à son mariage avec Herb a connu un beau destin. Elle a eu une vie très confortable. Et ce roman nous montre les diverses étapes de sa vie. Et un beau jour, les évènements vont s'inverser. Une étude de la société américaine avec ses travers, ses excès, la quête perpétuelle du bien-être, du bonheur, essentiellement dans les milieux favorisés, ici le monde de l'édition.

Ce roman, écrit par la fille de Arthur MILLER, bien que décrivant une facette de la psychologie d'une femme de cinquante ans ne m'a pas beaucoup séduit. Ces retours sur le passé, l'enfance et l'adolescence de Pippa, puis la vie parfaite de cette femme rangée m'intéresse peu. L'humour promis par la quatrième de couverture, je le cherche encore….
( 16/12/2022).
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Les vies privées de Pippa Lee ou quand la belle vie, en apparence cache en réalité des peines. Celles-ci émergent à un moment clé de la vie de l'héroïne et par la suite impacteront son existence et son rapport aux autres.
Propos de départ intéressant qui questionne sur l'idée que l'on se fait d'une vie réussie: situation confortable ? admiration ? bonheur ? Néanmoins, je me suis parfois perdue dans les multiples chemins empruntés par Pippa.

J'avais vu le film, forcément, un film avec Robin Wright (à l'époque encore Penn), je me manque pas. Cette femme a ce je ne sais quoi de fort et fragile à la fois, une beauté extérieure bien sûr mais pas que, une des rares femmes qui a passé la quarantaine sans respirer le Botox et le Collagène à plein nez. Bref, je te l'avoue : je suis un peu beaucoup amoureuse de Robin. Et, cerise sur le cupcake, dans le film, il y a Keanu également.

Seulement, je suis atteinte d'un dysfonctionnement (oui, un de plus) : bien qu'ayant globalement une assez bonne mémoire, je suis incapable de me souvenir des détails d'une intrigue plus de 3 mois que ce soit pour un film ou un livre. Au delà de cette période, voire même avant, tout disparaît dans une brume amnésique où je ne me souviens plus que de l'impression générale que m'a laissé l'histoire. En résumé, je ne me souviens que d'une chose : si j'ai aimé ou pas. Remarque, cela a aussi ses avantages : je suis capable de voir et revoir un film sans me lasser (oui, comme tes enfants lorsqu'ils étaient petits et repassaient en boucle le Petit Dinosaure). Tout ceci pour te dire que j'avais vu le film, je me souvenais l'avoir aimé et du coup, j'ai acheté le livre.

Et bien, même comme ça, je ne me suis pas souvenue exactement du film (alzheimer, me voilà) mais bon, ayant fini le livre depuis une dizaine de jours, je vais quand même pouvoir t"en parler. Pippa, la cinquantaine, est mariée avec Herb qui a dépassé les 80 ans. Ils quittent les fastes d'une vie new-yorkaise (Herb est un réputé éditeur) et vont s'installer dans un lotissement pour retraités fortunés. Dans cet environnement, Pippa fait figure de jeunette. le livre commence donc dans cette ambiance "fin de règne" où il semble que rien ne peut plus arriver, que le temps va se dérouler sans heurts. Pippa est l'épouse et la mère idéale, calme, serine, entièrement dévouée aux siens mais on sent que ce n'est que la surface, qu'il y a dessous plus de remous, de complexité Et puis, soudainement, Chris, le fils d'une voisine, d'une trentaine d'année, débarque dans le lotissement et sert du grain se sable qui va enrayer la machine. On va alors remonter dans la jeunesse de Pippa, et suivre son cheminement jusqu'à présent. Et je n'en dirai pas plus si ce n'est que j'ai beaucoup aimé ce roman qui raconte une vie ou plutôt les vies dans une vie, qu'au final, la vie continue et peut emprunter de multiples voies et ce, jusqu'à la fin. Et après avoir passé la quarantaine, je t'avoue que c'est réconfortant lorsqu'on se sent d'humeur un peu terne.

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« A cinquante ans, Pippa Lee apparaît à tous ceux qui la connaissent comme « une des dames les plus charmantes, les plus gentilles, les plus adorables, les plus simples et les plus rassurantes qu'ils aient jamais vues ». Epouse parfaite, mère dévouée, hôtesse accomplie et sereine, elle semble avoir tout pour être heureuse... » Mais ….le tableau idyllique se fissure quand son époux Herb achète une maison dans une banlieue aisée pour retraités et qu'elle le suit, quittant leur appartement new-yorkais pour une nouvelle vie.

La nouvelle vie de Pippa Lee, mariée à un homme de trente ans son aîné pour lequel elle éprouve un amour fou, éditeur réputé, s'écoule tranquillement, en apparence seulement. Subtilement, le passé de Pippa refait surface quand la peur de la mort de son époux devient trop récurrente dans ce quartier où ne vivent que des gens âgés, où elle est une des plus jeunes résidentes, quartier anti-chambre de la fin de vie tant redoutée. Pippa s'interroge sur qui elle est vraiment, elle recherche sa véritable identité en laissant se réveiller une sensualité endormie et remonter un passé mystérieux et trouble dont les excès avaient été soigneusement oubliés.

Qui est Pippa ? Qui est derrière ce portrait lisse d'une mère aimant ses jumeaux, Ben et Grace, les choyant jusqu'à oublier qu'elle existe, elle aussi ? Rebecca Miller, dans ce roman à énigme psychologique, répondra à cette question. Lentement, au fil des bribes récoltés dans le récit, le lecteur assemblera les morceaux du puzzle pour reconstituer la Pippa oubliée, la Pippa qui repointe le bout de nez en pleine cinquantaine.

Dans le tumulte des souvenirs se construit le futur, très proche, de Pippa : accepter le sentiment de culpabilité qui la ronge depuis sa rencontre, salvatrice alors, avec Herb, s'en défaire pour acquérir une nouvelle liberté. le confort d'une vie aisée et sécurisée avait lissé la capacité de rébellion de Pippa, avait lissé sa soif d'aventure et de sensations fortes. Ne pas mourir d'ennui, ne pas sombrer dans la dépression en vivant dans ce quartier morne fait de résidences identiques.

Rebecca Miller, avec son héroïne Pippa, égratigne allègrement les travers d'une Amérique malade de ses défauts et de ses failles : la course au succès et à la réussite, l'instrumentalisation de la femme pour y parvenir, le culte du bonheur selon des préceptes préétablis par les médias et les hypocrisies recouvrant le tout. Dès que l'on prend des chemins de traverse, le refus de ces mascarades devient évident.

J'ai apprécié ce voyage dans l'intimité de Pippa, femme cinquantenaire qui ose regarder la réalité en face et faire fi du regard d'autrui. Elle force le respect et se réconcilie avec sa fille grâce à ses choix ultimes. le milieu littéraire new-yorkais est décrit sans concession, entre le romancier à succès qui aime être mis en valeur par une poétesse dépressive, la poétesse et son mal de vivre et l'éditeur à l'écoute constructive sans être mielleuse, une galerie de portraits amusants et parfois glaçants,

J'ai aimé Pippa et ses vies antérieures tellement extrêmes et hallucinantes, Pippa et sa vie d'épouse et de mèère sage et attentionnée redevenant rebelle avec brio. Pippa, la femme amoureuse de son Herb et de sa liberté. La vie ne s'arrête pas à cinquante ans, loin s'en faut !

Roman traduit de l'américain par Cécile Déniard
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Quelle idée pour Pippa à 50 ans à peine d'aller avec son mari dans Papyland, un lotissement consacré au troisième âge ! Bien sûr, elle déprime fortement et se remémore son enfance, ses liens chaotiques avec sa mère et le début de sa vie d'adulte assez dissipée dans l'alcool et la drogue, les amours de passage - une vie hippie qui se termine brutalement par sa rencontre avec Herb, un homme de trente ans son aîné mais si séduisant ! Elle mène alors une vie rangée d'épouse modèle jusqu'à leur arrivée, Herb et elle, dans ce centre de gériatrie luxueux à l'américaine avec tout le confort inimaginable pour les retraités argentés de la haute société newyorkaise. Elle s'y ennuie très certainement et tout son passé revient en surface. Elle fait des crises de somnanbulisme que le Dr consulté prend à la légère. La fin est surprenante mais oh combien, plaisante pour elle... J'ai aimé.