Les vikings vérités et légendes

Mise à jour sur les Vikings.
Les Vikings! Voilà bien un nom évocateur. A la réflexion , cependant, nos connaissances demeurent souvent lacunaires, elles font plutôt appel à un certain folklore, une certaine renommée, une certaine mythologie qu'à des faits historiques solidement établis. Jean Renaud, ancien directeur d'études nordiques à Caen, vient remédier utilement à ces carences dans la limite des connaissances actuelles. Sous la formes de réponses à 30 questions, qui forment autant de chapitres, il essaie de nous faire partager ce que l'on peut savoir de la vie des Vikings, de leur histoire, des traces qu'ils ont laissé perdurer en s'appuyant sur les textes norrois, l'archéologie, la linguistique, les anthroponymes et les toponymes.
Il dresse des Vikings un portrait contrasté. Ils pouvaient être frustres : marchands d'esclaves, esclavagistes, pillards, magiciens, sacrifiant des vies humaines lors de leurs cérémonies. Ils savaient aussi être raffinés,: ils sont propres (lavage du samedi), ils ont un art élaboré (art animalier), ce sont des marchands avisés ( de fourrures, d'ivoires, d'ambre), ce sont aussi des fabricants de navires hors pairs et grâce à différentes techniques, ils parviennent à se guider en haute mer. Ils eurent une zone d'expansion exceptionnelle allant vers l'ouest, de l'Islande et de l'Amérique du nord jusqu'à l'Espagne et la Méditerranée, et vers l'est, de la Finlande à la Mer noire. Il faut malgré tout abandonner certaines idées (romantiques?): les Vikings ne naviguait pas sur des drakkars qui étaient des bateaux de prestige et n'ont jamais servi aux conquêtes et ils ne portaient pas de casques à cornes: la réalité est parfois bien dure à admettre!!
Dans ce livre, l'auteur me semble demeurer trop extérieur au sujet qu'il traite et cette objectivité froide nuit au plaisir de la lecture, même si c'est un gage de sérieux. On lui reprochera de ne jamais défendre une thèse quelconque, ou, du moins, de ne jamais s'engager, même prudemment, dans des hypothèses qui font la vitalité et le piquant de la recherche, surtout sur un sujet si fréquemment détourné à diverses fins. Jean Renaud s'en tient strictement aux données connues et avérées, il manque un peu de légèreté et de fantaisie. de plus, l'absence de conclusion générale se fait cruellement sentir. Heureusement, cette mise à jour d'un sujet, bien plus complexe qu'il n'y paraît à première vue, tend toujours à être la plus complète possible et donne envie de consulter une histoire chronologique des faits et gestes des Vikings (merci pour la bibliographie sélective!).

Lien : http://www.benoitrondeau.com..

J'étais très tenté par ce livre pour en découvrir plus sur les Vikings. On peut dire qu'il est très riche en informations et en sources, ce qui est parfait pour en apprendre plus. Toutefois, je n'ai pas trouvé l'ensemble du livre captivant, m'ennuyant par moment, et étant totalement perdu à d'autres moment, à cause d'un trop grand nombre de termes "Viking".
Malgré tout, cela reste un livre intéressant pour ceux voulant en apprendre plus sur les Vikings.