Faire les beaux jours de quelqu’un
Dans cette tournure, l’acception du mot jour diffère de celles exposées plus haut. Nous retrouvons le sens premier (fin Xe s.) pour évoquer la durée du temps qui s’écoule entre le lever et le coucher du Soleil. D’où une ribambelle de syntagmes, qui ne sont pas de véritables métaphores, mais qui méritent un petit détour : la fin du jour (le soir), les jours rallongent en cette saison, nuit et jour (sans arrêt), c’est à plusieurs jours de marche, la fuite des jours (l’infernale course du temps), le jour d’avant (hier), le jour d’après (demain), prendre jour (convenir d’un rendez-vous), jour après jour (quotidiennement), les nouvelles du jour (l’actualité), etc.
Chacun le sait, il y a dans la vie de beaux et mauvais jours qui n’ont rien à voir avec la météorologie. À savoir, des périodes fastes ou funestes. On comprend bien que les beaux jours se réfèrent à un moment de grâce, de bonheur, de plénitude.
Être né sous une bonne (mauvaise) étoile
Avoir une chance innée, insolente et inouïe. Ou, à l’inverse (mauvaise étoile), traîner la guigne à ses guêtres. On ne peut pas s’empêcher d’imaginer que cette métaphore prend corps dans une référence biblique, celle de la naissance du Christ, considéré comme le fils de Dieu. Or, l’Évangile selon Matthieu (chapitre 2, versets 1 à 12) évoque des mages venus de l’Orient qui arrivent à Jérusalem au temps d’Hérode I er le Grand (73-4 av. J.-C.). Ces nobles pèlerins se réfèrent à la prophétie de Michée qui annonce la naissance d’un Messie, futur libérateur du royaume d’Israël. Et ceux qui deviendront dans la tradition chrétienne les « Rois mages » (Melchior, Gaspard et Balthasar) se disent guidés par une étoile qui va les mener à Bethléem (Judée). Et ils parviennent effectivement au chevet de l’enfant Jésus. En fait, personne ne connaît encore la nature de cette « étoile ». Certains évoquent le passage d’une comète. Mais dans la mesure où ces objets annonçaient plutôt la malédiction pendant l’Antiquité, on perçoit mal qu’une telle apparition ait pu évoquer la naissance d’un Messie. D’autres parlent d’un phénomène de supernova, étoile massive qui arrive en fin de vie (pourquoi pas, mais impossible à vérifier).
Prendre langue avec quelqu’un
La référence à la parole (et à la conversation) par le truchement du langage saute aux yeux. Deux personnes (confrères, collègues ou parfaits inconnus) prennent langue lorsqu’elles éprouvent le besoin de discuter franchement et sans arrière-pensée. Avec le plus souvent à la clé une rencontre physique qui favorise le dialogue. Voilà qui laisse supposer un accord final positif (par exemple dans le domaine des affaires). On trouve aussi aboucher (v. tr. et pron. XIIIe s.) : mettre en contact deux personnes afin de provoquer une entrevue (ici la référence est la bouche).
Coup de foudre
Impressionnante décharge électrique qui se produit entre un nuage et le sol par temps d’orage (ou entre deux nuages) en provoquant dans le ciel un spectaculaire éclair et un grondement sourd très caractéristique, la foudre a longtemps déconcerté les humains. Entraînant avec elle incompréhension, peur, angoisse et ravivant en l’occurrence d’étranges comportements superstitieux. Rien d’étonnant que le coup de foudre ait d’abord signifié : disposition dramatique, événement catastrophique, histoire désastreuse qui porte en elle un aspect terrifiant ou des conséquences calamiteuses.
À l’inverse, dans son acception moderne, sans qu’aucune explication de ce retournement soit connue, le coup de foudre désigne désormais une situation positive et agréable. La tournure est le plus souvent accolée à la passion amoureuse qui se manifeste brusquement entre deux personnes, dès le premier regard ou la première rencontre.
Avoir quelqu’un dans la peau Être éperdument amoureux. Un peu comme si la personne idolâtrée vivait dans la peau de celui (ou celle) qui lui voue une folle ferveur. Il y a là l’idée d’une puissante fusion (charnelle et intellectuelle) entre deux personnes au comble d’une passion réciproque.
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