Moi et mister Mac

Arrière-petite-fille de Sigmund et fille du peintre Lucian Freud, Esther Freud est l'auteur de huit romans, parmi lesquels Marrakech Express (1999), La Maison Mer (2006) Nuits d'été en Toscane (Albin Michel, 2009), La Bonne étoile (Albin Michel, 2012). Sélectionnée par Granta, le prestigieux magazine littéraire britannique, parmi les dix meilleurs romanciers des années 1990, Esther Freud a déjà reçu plusieurs prix et son oeuvre est traduite en treize langues.

Moi et Mister Mac est un roman à l'écriture lyrique, délicate et empreinte de tendresse, qui aborde avec justesse l'art, l'amitié et la guerre. Mais c'est aussi un roman qui explore les rêves et le subconscient, et où flotte en permanence un esthétisme très raffiné, tout à fait en rapport avec le couple atypique formé par Mac et sa femme, qui tous deux appartenaient au courant artistique Arts and Crafts (qui embrassait l'architecture et les arts décoratifs et préfigurait l'Art nouveau en Écosse). Il y est donc très souvent question d'architecture, de peinture et, de manière plus générale, de l'éducation artistique du jeune Thomas, que le couple a repéré pour son joli trait de crayon.

Même si le roman d'Esther Freud a pour toile de fond l'horreur de la guerre, la violence conjugale, l'alcoolisme et la misère sociale, son récit reste doux, sensible et rassurant. On s'y balade avec nonchalance, comme délivré de toutes les contingences matérielles de la vie quotidienne. C'est une lecture apaisante dans laquelle il ne faut pas surtout pas chercher l'action et les rebondissements !

Moi et Mister Mac livre l'histoire poignante et très juste d'un adolescent, au seuil de son émancipation, qui découvre sa sensibilité artistique et ses prédispositions pour l'art et la peinture. C'est aussi l'histoire d'amitié surprenante entre un jeune garçon et un des artistes les plus brillants (et aussi les plus incompris) de son époque, Charles Rennie Mackintosh, architecte et peintre paysagiste britannique, qui fut le principal représentant de l'Art Nouveau en Écosse. Un roman aux accents biographiques que l'on réservera davantage à un public d'initiés.
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