N.I.H.I.L

Bienvenue dans le grand tout.
Bienvenue dans le grand rien.
Quoi qu'il en soit, N.I.H.I.L., le tourbillon du temps, justifie pleinement son appellation difficilement contrôlable.

Ils sont Askold, Jeremias, Aanj et Grethe, éléments indissociables d'un même puzzle et pourtant totalement ignorants de leur interdépendance.

Résumer N.I.H.I.L., impossible.
Inclassable de par sa nature profonde, cet ovni s'affranchit habilement de tout stéréotype littéraire.
Se jouant du temps comme de sa première horloge mécanique, Alex Cousseau n'aime rien moins que le distendre, voire l'abroger, afin de laisser libre cours à une imagination follement débridée.

Un personnage par chapitre.
Un univers par personnage.
Le tableau apparaît par petites touches, peinant, et c'est tant mieux, à afficher d'emblée une évidente globalité exempte de tout questionnement, de toute surprise.

Idéalement découpé, il impose un rythme plaisant couplé à un léger cassage de tête omniprésent quant à sa finalité qui saura imposer sa légitimité à la toute fin du récit.

N.I.H.I.L. aurait pu s'avérer casse-gueule.
Il n'en est rien.
Toujours sur la corde raide, il ravit le lecteur avide de nouveaux horizons.
Laissez-vous happer par l'univers un brin foutraque d'Alex Cousseau, un tourbillon de fraîcheur éxonéré de toute DLC. Elle est pas belle la vie.
Venez-y dans 1 jour, 1 an, 1 siècle (ouais, hâtez-vous quand même), mais venez-y, nom d'une pipe en bois de cagette!

Grand merci à Babelio et aux éditions du Rouergue pour la découverte de cette parenthèse hors du temps.

Après avoir lu le fils de l'ombre et de l'oiseau il y a de cela quelques semaines, j'avais grand hâte de me plonger dans cette nouvelle aventure cette fois-ci ancrée dans un paysage imaginaire. La couverture à tomber par terre (dans le même genre que Sirius de Stéphane Servant dans la même collection) m'intriguait et me fascinait… et c'est encore un coup de coeur !

Mon résumé

Le monde de N.I.H.I.L est coupé en quatre points cardinaux : le Nord, le Sud, l'Est et l'Ouest. Pourtant d'aucun le divise d'une autre façon : les Hautes Terres du Nord, les Îles du Milieu et le Royaume du Sud. Dans les lointaines contrées du Nord, un roi qui ne se donne pas ce nom élève des abeilles. Au Sud, un tyran qui se donne le nom de roi ordonne à ses sujets d'exterminer les renards roux. Au milieu, un immense tourbillon crache des objets intemporels.

Et dans ce monde, au bord d'une guerre impitoyable, à travers le temps et l'espace, trois destins se croisent et emportent les autres avec eux : celui d'Aanj qui suit les pas d'un vieil homme aveugle et attend sa transformation ; celui d'Askold patientant sur l'île Nue, prisonnier d'une forteresse impénétrable ; et celui de Grethe, chasseuse de foudre, éleveuse de crocodiles, mère d'une Corneille.

Le tourbillon du temps est en marche…reste à savoir qui sera emporté dans son courant.

Mon avis

Le talent de conteur d'Alex Cousseau se précise et se confirme avec ce one shot enchanteur. J'ai tourné chacune de ses pages avec délice, goûté chacun de ses mots comme si c'étaient des sucreries et j'avais la sensation étrange et agréable de me retrouver au coin du feu à écouter un orateur me conter les légendes de N.I.H.I.L. et peut-être même…du Triangle des Bermudes d'il y a 1000 ans, à moins que ce ne soit dans 5000 ?

Nous commençons le récit dans une sorte de parenthèse neigeuse et druidique avec le point de vue d'Aanj. Élevée par Andoke, un vieillard aveugle qui semble un peu étrange avec ses secrets et ses réponses énigmatiques, la jeune fille rêve. Trois rêves, nets, précis, qui reviennent plusieurs fois. Elle les écrit un par un dans son cahier, à la lueur de la lune ou d'une bougie, et s'imagine renard, serpent ou épervier. Elle est Celle qui voit l'invisible, qui possède le don de double vue et qui a une autre personne à l'intérieur d'elle même, Magma, cachée dans son coeur et son corps. Lorsqu'elle revient du Lac en ayant vu Jeremias, un garçon qu'elle ne connaît pas, immense, simple, et qu'Andoke lui révèle qu'il s'agit de son frère. Aanj comprend. Comprend qu'elle n'a jamais été vraiment seule. Comprend qu'elle le savait depuis toujours. Comprend qu'elle doit partir, se transformer, prendre son envol.

Le point de vue d'Askold se superpose au sien, s'y entremêle, plus terre à terre, moins poétique. Difficile d'être poétique lorsque l'on se trouve dans une prison il faut dire. Au fur et à mesure des chapitres nous en apprenons plus sur son chemin, sur les erreurs, les prises de position et les courses poursuites qui l'ont mené ici, précisément, sur l'Île Nue, où sans que personne ne le sache, tous les destins vont se confondre et se percuter pour un final grandiose. A travers lui nous connaissons aussi davantage sur les règles de ce monde, sa civilisation et cette guerre qui s'annonce, qui gronde. Et bien que les Hautes Terres du Nord resteront globalement un mystère paisible et tranquille, j'ai beaucoup apprécié cette excursion au Sud qui se fait presque médiévale et austère.

Bien plus tard apparaît celui de Grethe, la chasseuse de foudre avec à ses côtés Oak la Corneille et son père toujours à la recherche des éclairs. On comprend très vite que son père est un « inventeur » qui se cherche encore. C'est aussi à partir de ce moment là que l'on devine où l'auteur commence petit à petit à nous emmener (vous découvrirez vous même pourquoi !)

Outre ces trois points de vue déjà chargés d'histoire et de mystère, comme pour le Fils de l'ombre et de l'oiseau, Alex Cousseau multiplie les destins, les vies et les croisements ainsi j'ai beaucoup apprécié le personnage de Bogdan, le cuisinier du Roi recueillant Askold lorsqu'il était plus jeune, Rosie la jeune fille à trois visages ou encore les Aigles de sang. Mon préféré reste cependant Andoke qui m'a beaucoup fait penser à mon grand père (alors que celui-ci ne chasse guère les coeurs de dragon) par son côté sage et doux.

N.I.H.I.L me fait l'effet d'une petite bombe lâchée dans ma bibliothèque. C'est un coup de coeur puissant et onirique qui me donne envie que d'une seule chose : me plonger à nouveau dans la plume d'Alex Cousseau, prolonger son univers dans mon imaginaire et me laisser bercer par les remous du tourbillon du temps.

En résumé

Ce roman, je pourrais vous en parler encore pendant des heures ; vous livrer d'autres passages amusants, touchants, sensibles, tendres, sages ; vous dire mon admiration pour sa maîtrise de la langue, des énigmes et des choses justes ; vous décrire mes émotions à tel ou tel endroit ; vous saouler de phrases et de mots qui ne sont pas les miens ; mais je crois que finalement tout cela ne tient qu'en peu de choses : lisez le.
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Un roman que je n'ai certes pas détesté mais que j'ai mis du temps à lire. La diversité des personnages, des espaces et des temps ainsi que l'alternance par chapitre de leurs divers points de vue doivent en être en partie responsable.
Pourtant je n'ai jamais songé à arrêter cette lecture car j'en ai aimé le ton propre à l'auteur. Une impression parfois de « déjà vu » non péjoratif, au contraire rassurant. Ce texte se rapproche par moment aux mythes, nous propose une réflexion sur la vie et la subjectivité relative au temps/ aux temps. D'ailleurs n'y a-t-il pas la réalisation d'une prophétie annoncée à laquelle peu ont voulu croire ?

Impossible de résumer sans tout dévoiler et ce serait réellement dommageable puisque tout l'intérêt réside dans le puzzle à reconstituer.

Chaque personnage a un caractère singulier, charismatique, et apporte sa part au récit. Au début on ne comprend pas les liens qui se dévoilent au fil des pages, s'entrecroisent jusqu'au dénouement final. Une construction complexe néanmoins réussie dont il va me rester de nombreuses images en tête ainsi que des sons.
J'ai beaucoup apprécié Aanj, j'ai longtemps attendu l'explication de son rêve et elle finit par nous être confiée, en deux fois. J'ai aimé tous les mini détails dans l'accomplissement de son destin : rien n'est donné au hasard !

Bravo et merci à l'auteur pour ce livre hors du temps, hors norme ! « Tu » nous a emporté bien loin…

Aanj vit isolée sur l'île Blaeu avec Andoke, le vieillard qui l'a élevé. C'est une jeune fille qui a des questions plein la tête et son univers s'agrandit peu à peu grâce aux semblants de réponses qu'Andoke veut bien lui confier. Askold, quant à lui, est enfermé dans un cachot de l'Ile Nue, avec Jeremias, pour avoir assassiné le fils du roi. Aanj et Askold nous content leur histoire. Asseyez-vous confortablement. Ouvrez grand vos oreilles...


Ce roman est fait de chapitres courts qui alternent entre l'histoire de nos deux héros. Chacun nous raconte ses aventures, à une époque différente, il semblerait. J'ai adoré mettre les pieds dans leur univers qui se veut aussi mystérieux qu'original, et j'ai eu bien du mal à en décrocher. C'est un monde qui ressemble au nôtre par bien des aspects et pourtant il est tout à fait différent. Ce monde est fait d'îles et de royaumes et en leur centre, le point zéro appelé le N.I.H.I.L.


Il est ici question de voyage dans le temps, de voyage tout court, de destins croisés et de magie. On parcourt les îles de ce monde un peu étourdi et c'est une sensation que j'ai adoré. J'ai pris plaisir à découvrir les particularités des personnages que nous rencontrons tout au long du récit, comme celle d'Aanj, comme celle de Rosie, ou plutôt des Rosie. L'auteur a développé un imaginaire des plus passionnants qui nous réserve quelques surprises et la lecture n'en est que plus agréable.


Il y a ensuite le point de vue de Grethe, chasseuse de foudre, qui s'ajoute dans la seconde partie, ainsi que celui de Major Pistol, officier marinier, dans la troisième partie. On navigue entre ces différents points de vue fascinés et les pièces du puzzle trouvent peu à peu leur place. Comment Askold s'est-il retrouvé emprisonné? Qui est Aanj? Dans quelles circonstances leurs chemins vont-ils être amenés à se croiser? Je vous laisse le soin de le découvrir...


Verdict : Alex Cousseau est un auteur que je découvre peu à peu et je suis agréablement surprise par sa façon de conter ses histoires. Je me suis à nouveau laissée porter par la poésie de ses mots et par la magie qui s'en échappe. Ce roman nous plonge dans une aventure unique et enchanteresse que je ne voulais plus quitter. J'ai sauté tête la première dans le tourbillon du N.I.H.I.L et mon voyage a été riche en découvertes. Je ne peux que vous conseiller ce roman.
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Un roman comme sait si bien les faire Alex Cousseau : Des personnages captivants et fantasques dans des lieux tout droits sortis de son imagination fertile. On pourrait s'y perdre aux premiers abords, les destins s'enchaînent, il faut s'attacher à chaque personnalité extravagante, mais c'est avec beaucoup de curiosité qu'on continue le récit. Et fort heureusement, car on passerait à côté d'une grande et belle histoire.

Askold nous raconte la sienne: emprisonné pour meurtre, il se trouve dans une cellule avec un autre prisonnier qui passe son temps à réciter des tables de multiplication. On apprend peu à peu à comprendre pourquoi il est ici.

Aanj vit sur une île, près d'un lac, avec un vieillard aveugle qui lui apprend à écrire, à se connaitre et à se métamorphoser. Car Aanj a le pouvoir de choisir en quel animal elle se métamorphosera. En même temps, elle apprend qu'elle n'est pas seule en elle, que les animaux sont parfois aussi des hommes, que le temps présent peut devenir le passé et le futur en un clin d'oeil. Tout un programme!

Grethe arrive plus tard dans le récit. Avec son père, sur les mers, elle chasse la foudre et en vient à se rapprocher du grand tourbillon central d'où s'échappent de drôles d'objets. D'où viennent-ils ? D'un autre temps ?

Petit à petit, chaque univers tisse sa toile pour créer un livre foisonnant de détails et de réflexions sur le destin, notre histoire et le temps. Qu'est-ce qui est avant, ou après ? le temps est-il linéaire ? En en donnant une explication fantastique mais réaliste à la fois, Alex Cousseau nous émerveille. Il nous emporte dans son monde. Tout est un peu spécial, imagé dans ce roman. Mais riche. Car chaque toile tissée forme un grand tout.

Chaque personnage est étonnant, avec son propre univers, sa propre histoire. Les personnages secondaires aussi valent le coup d'oeil, ils ont tous un charme fou, une envie furieuse de vivre et de s'en sortir.

L'écriture est magnifique et c'est ce qui fait toute la force du récit. Poésie, images, métaphores: tout est magnifique et glorifie les histoires et les légendes décrites. Bien sûr, il ne faut pas s'attendre à un grand livre d'action, ici, tout est plutôt dans la contemplation, le ressenti, bien que de très belles scènes de combat ou d'interaction entre les personnages sont présentes. L'importance est donnée à la nature, aux animaux, aux histoires et légendes.
En résumé, un très beau récit d'aventure qui donne envie de s'évader, qui fait la part belle à l'importance des histoires et de la transmission entre génération dans le temps et dans l'espace.
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