Ce roman d'Armand Lunel évoque le climat passionné qui sévit au moment de l'affaire Dreyfus. Les nombreuses analepses relatent la vie de la communauté juive dans la carrière de Carpentras (il faut visiter la synagogue, la plus vieille de France et avoir une pensée pour ce fait divers sinistre qui alimenta l'actualité quand les tombes du cimetière israélite furent profanées à Carpentras) et par petites touches, il retrace aussi certains aspects et coutumes de la vie provençale, notamment au XIX e siècle.
Il faut noter que Dreyfus séjourna à Carpentras dans la propriété de la famille la Quintine . Armand Lunel né en Provence à Aix, est d'une famille originaire du Comtat Venaissin (lou comtat Venaicin) c'est ce qui explique sa connaissance et les précieuses précisions contenues au récit.
A lire absolument quand on s'intéresse "aux juifs du pape" et à ce pan de l'histoire. L'étoile juive n'a pas été l'invention des nazis. Lou petassoun(le chapeau jaune) devait déjà être porté dès le XIV e siècle !
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Préface
Je me revois rendant visite à Albert Cohen, qui rêvait déjà à son magnifique Solal dans sa chambre chaudement capitonnée de l'Hôtel Lutetia (...)
Et bien! me suggéra, entre deux tasses de café turc, Albert Cohen, pourquoi n'écririez-vous pas maintenant, indispensable révélation, un roman d'un bout à l'autre hébraïco-comtadin ? Et c'est ainsi que s'élabora dans mon subconscient sans plus tarder, mon Nicolo Péccavi.
Nicolo : un parfum, une allure de commedia dell'arte.
Peccavi : j'ai commis le péché de reniement. Il me faudra le reconnaître et j'en serai puni. Bâtir là-dessus une histoire tragi-comique.
Autant qu'on pouvait s'en rendre compte à l'Union agricole et musicale par les portraits de "L'Illustration", Chanaan était le sosie de Francisque Sarcey ; ce qui pour l'époque, et dans notre capitale, représentait une espèce de gloire ; mais ce beau vieillard, carré, rustique et plein de maximes, se distinguait encore par l'envie à la main droite à laquelle il devait son sobriquet de Main Rouge, signe large, éclatant, haut en couleur et solennel que nous regardions avec une crainte religieuse; car il ne donnait pas seulement à entendre que nous avions sous les yeux le plus grand garancier de France à la retraite, mais aussi l'opérateur, toujours en activité de la Milah (1) pour tous les jeunes mâles juifs du pays comtadin.
(1) La circoncision en hébreu
La silhouette d'Adalbert se détacha au bord de la quatrième fontaine tout au fond de la grande allée des Platanes.
...Un petit escalier de service en colimaçon aboutissait directement à mon nouvel observatoire. C'était
,ménagé sous les toits , en forme de guérite, une pièce exiguë où mon grand-père, par gourmandise et
fantaisie , avait entretenu l'année précédente , luxe au fond très carpentrassien , une colonie d'ortolans .
Armand Lunel : Mon ami Darius Milhaud
Olivier BARROT présente le livre d'
Armand LUNEL "Mon ami Darius MILHAUD" publié chez Edisud. Il donne quelques éléments de
biographie de LUNEL, écrivain un peu confidentiel, et dit quelques mot du contenu du livre.