Au IX° siècle, surgis des brumes mystérieuses de la Scandinavie à bord des drakkars qui leur assurent la maitrise des mers, les vikings sèment la terreur, d'abord sur les rivages des îles britanniques.
Puis la Seine, elle-même charrie bientôt, des torrents d'envahisseurs.
"Thor Aïe !" ("Que Thor aide !") est le cri qui sème l'effroi.
Les Danois, et quelques Norvégiens, avec leur chef Ragnar Loobrok atteignent Rouen et Paris. Chartres et Tours sont incendiées et pillées.
Devant la véritable armée d'invasion qui, de 880 à 890, déborde Paris, Charles le Simple, roi de France se trouve démuni.
Rollon, un chef viking, fatigué par ses interminables errances et déçu d'un récent échec devant Chartres paraît prêt à composer.
Une rencontre est organisée à Saint-Clair sur Epte en cet automne 911.
Les villageois se sont enfuis dans les bois. Terrés dans des caches, ils épient la scène.
Les deux hommes sont face à face.
Au dernier acquiescement du viking qui reçoit, en échange, une partie de la Normandie - la presqu'île du Cotentin ayant été annexé par le duc Breton Alain le Grand - ses compagnons frappent leur bouclier avec leur épée en poussant un sourd grondement de fauves.
En ce jour, la Normandie naissait.
Après la terreur de l'an mil, grâce aux chefs vikings devenus hommes d'état, le duché connaît la paix à l'ombre de leur épée.
Et c'est Guillaume, fils bâtard de Robert le Magnifique, qui fera de la Normandie un des états européens les plus puissants et qui lui adjoindra, par la conquête flamboyante de son héritage anglo-saxon, une immense terre au-delà de la Manche....
Cet ouvrage, même s'il prend la forme d'une "Saga", d''un roman moderne, n'en est pourtant pas moins un véritable livre d'histoire. Il en a la précision et l'érudition.
Michel Planchon, son auteur, déroule pour nous le récit passionnant de la fastueuse épopée de cette Normandie où subsiste, aujourd'hui encore, comme un défi lancé au temps et à l'oubli, le souvenir de l'exclamation favorite de Guillaume, duc de Normandie, roi d'Angleterre :
"Par la resplendor Dé !" ("Par la splendeur de Dieu !").
Ce livre est un magnifique hommage à l'intelligence et au courage. Écrit dans un style élégant et vivant , il attache son lecteur et ne le libère qu'à la dernière page, heureux de cette aventure partagée mais frustré qu'elle soit déjà terminée.