Paru en 1978 à la Nrf, ce troisième tome de la réédition complète des oeuvres théâtrales d'
Arthur Adamov contient trois pièces : "Paolo Paoli", "La politique des restes" et "Sainte Europe".
Dans "Paolo Paoli, une de ses pièces emblématiques, Adamov, à travers l'histoire de trois personnages bourgeois et de leurs relations avec leur entourage et au gré des événements, nous dévoile une société d'arrangements et de petites combines.
Paolo Paoli, qui semble lui un homme honnête, est un entomologiste passionné. Il entretient des relations d'affaires avec Mr Hulot-Vasseur, industriel plumassier, qui lui au contraire est prêt à toutes les compromissions et les perfidies pour servir son intérêt ; quant à l'abbé Saulnier, il lui sert sur un plateau, de manière parfaite, de petits arrangements à sa conscience un peu barbouillée.
Paolo Paoli, quitté par sa femme, Stella, est amoureux de Rose, l'épouse de Robert Marpeaux - l'ancien bagnard, évadé et réfugié au Vénézuéla afin de chasser des papillons pour le compte de Paoli.
Robert rentre en France, Stella part pour l'Allemagne - qui se prépare à la guerre contre une France qu'elle sait troublée et l'intrigue se met en place.
Les différents tableaux sont entrecoupés de petits entrefilets parus dans les journaux de l'époque et qui résument la situation du pays et situent les événements avec lesquels se débattent les personnages.
Arthur Adamov fait passer, dans cette pièce, son pacifisme, son indignation et nous montre deux nations qui se font face : celle des petits intérêts et celle qu'il ne fait que suggérer, celle des hommes de bonne volonté, tels Robert Marpeaux avec sa révolte et Paoli refusant la malhonnêteté.
Au final
Arthur Adamov nous offre une excellente pièce, superbement bien écrite, imaginative, parfois assez drôle, souvent attristante et quelquefois cynique.