Toxic Star

L’Australie se mirait dans la légende de Constant comme on regarde un cocktail alcoolisé qu’on n’aurait jamais dû boire mais auquel on n’a pas résisté et qui vous rend malade comme un chien. À travers lui et ses copains, ce n’était plus seulement une histoire de sportifs, une histoire de gloire et de déchéance. C’était, comme l’avait dit un commentateur, un de ces éditorialistes politiquement corrects et moralement pénibles : « Une histoire à propos de nous, une histoire à propos de l’état de notre État. » Une longue litanie de frasques qui s’était terminée en centre de réhabilitation, en hôpital psychiatrique ou en prison. Un jour, en débarquant à l’aéroport, Constant avait subi un contrôle et on avait découvert cinq grammes de crystal cachés dans son rectum. Et puis, finalement, l’oubli pendant un an et demi. « Et à Perth, tout le monde a la gueule de bois. On l’avait oublié et maintenant on vient de retrouver ses os décolorés au fond du Nullarbor. Tout le monde a mauvaise conscience… — C’est vrai. Je me souviens maintenant de tous ces incidents mais comme je ne connaissais pas grand-chose au footy… » Kerry l’interrompit : « Tiens, voilà Debbie. » Devant la mine contrariée de son ami, le P.O. a ajouté : « Je lui ai demandé de nous rejoindre ici, on va faire le point. — C’est toi qui es en charge ? — Oui. Oui et non. Enfin je supervise, mais je sais bien que les aspects délicats de l’enquête me seront confisqués… — Pourquoi dis-tu cela ? — Trop sensible, trop près des cercles du gros business. Cette affaire dépasse largement les frontières du footy. C’est le point de rencontre des grosses affaires, du sponsoring, du sport, des gladiateurs modernes et de ceux qui encaissent les dollars. Sans compter les politiques. Ou plutôt en tenant compte des politiques. Ce sont eux qui vont donner le rythme. Ou plutôt le ralentir, tu vois le genre… — Ce qui veut dire… ? — Que je vais faire de mon mieux avec des moyens limités. Déjà le chef m’a expressément demandé de ne pas enquêter à la prison de Casuarina. Heureusement que j’ai Debbie avec moi, elle va m’aider. Je suis sûr qu’elle est efficace. — Et très jolie… » Kerry ne put même pas répondre par une plaisanterie car la jeune flic de Melbourne avait traversé la salle d’un pas incertain et les avait rejoints au bout du bar. Elle n’avait pas l’air gênée par l’ambiance. D’ailleurs au Court, qui est un bar mixte, il y a toujours des filles. Entre elles car elles ne se mélangent que très rarement aux mecs. Deux lesbiennes observaient déjà avec intérêt la jeune policière dont le pantalon moulant et la chemise ajustée mettaient les formes en valeur. Elle se mêla tout de suite à la conversation des deux garçons. Anthony, d’un ton sec, se crut obligé de reprendre à zéro : « Alors, quelles pistes ? — Rien de tangible pour l’instant. Je n’aime pas trop leur manière de ne pas vouloir enquêter sur le “suicide” de Carlos Santander, répondit Kerry. D’après le directeur de la prison de Casuarina, monsieur Borghölm, cela ne peut pas être autre chose. Santander était seul, en cellule d’isolement. Il avait montré des signes d’agitation et d’agressivité. Pourquoi ne le surveillait-on pas mieux ? Était-il au courant de la mort de son copain Constant ? Sans doute, mais on ne le saura jamais. » Et Debbie Chan, les yeux beaucoup plus brillants que la veille au Stadium, ajouta : « On ne va pas les laisser nous empêcher d’enquêter aussi sur la mort de Constant. Ça non ! On ne va pas se gêner… » Argos se demandait ce qui clochait ce soir chez la jeune flic. Sûrement pas son sex-appeal. Il n’y était pas très sensible mais il était obligé de reconnaître que Debbie n’en manquait pas.

Combien ces victoires étaient le symbole de la revanche d’un État oublié que les dirigeants du pays avaient même pensé sacrifier pendant la Deuxième Guerre mondiale au cas où les Japonais se seraient aventurés sur le continent. Un État qui, un demi-siècle plus tard, avait retrouvé toute sa fierté au fur et à mesure que sa richesse augmentait, au rythme de plus en plus rapide des découvertes de nouvelles mines. Toujours plus d’or, toujours plus de nickel, toujours plus de fer et de tous les matériaux mystérieux dont le monde entier a besoin. Toujours plus de dollars, si bien que Perth est aujourd’hui la métropole la plus chère et la plus droguée de tout le pays. Droguée au fric et à la méthamphétamine. À la fin des années quatre-vingt-dix, le triomphe des Dockers était le signe avant-coureur de ce renouveau de toute la région. Les succès du footy avaient accompagné cette montée en puissance de l’État d’Australie occidentale. N’arrivant pas à trouver ce qu’il voulait sur internet, il était le lendemain matin à 8 heures pétantes aux archives du West Tribune .

Tous ces disparus avaient toujours un frère, un fils, une mère, prêts à donner quelques gouttes de leur sang pour certifier une identité, pour confirmer une filiation. Rien ne correspondait pour l’homme dont les os avaient été découverts dans le Nullarbor. Constant n’avait aucun proche qui aurait pu remplir cette douloureuse B.A. L’homme qui avait découragé l’Australie entière par ses frasques après en avoir été l’idole flamboyante, n’avait laissé aucune trace de sang, ou de sperme. Pas de descendance connue. On fit le tour de ses maîtresses cachées et de ses liaisons inventées. Rien. De progéniture, que nenni.

Même si son esprit lui semble parfaitement aiguisé grâce à la deuxième pipe de crystal qu’il a fumée dans les toilettes en marbre de la villa. Mais le bruit de la musique et des autres noceurs, les odeurs de tabac et les effluves d’alcool, la gentillesse de son copain Carlos qui régale tout le monde avec l’argent de son père et la satisfaction du devoir accompli à la fin de cette nouvelle saison, tout cela l’a suffisamment engourdi pour que les relents irritants de son passé de l’autre côté du rideau de fer, comme on disait il y a encore peu de temps, ne viennent gâcher la fête.

Avait-il été insistant ? Trop insistant ? Cela cadrait mal avec la maîtrise de soi qu’il affichait d’habitude. Jamais – à sa connaissance – un geste déplacé. Et pourtant… Les tentations, les manœuvres, les tentatives de corruption, les filles séduisantes et dangereuses. Il avait dû en rencontrer sur son chemin durant toutes ces années. Kerry, si maître de lui. Kerry si discret, trop discret sur ses amis, sur ses amours. Au fond, il ne savait rien de sa vie. Jamais il ne lui avait présenté une compagne, une femme, une amoureuse.