Véra veut la vérité

Une fois de plus, c'est grâce à mon obstination à fouiller dans les cartons chez Emmaüs que je dois cette jolie découverte jeunesse. Signé Léa et Nancy Huston, c'est le nom de cette dernière, gage de qualité, qui a retenu mon attention.

Véra, une petite fille, se promène au bois de Vincennes avec ses parents, quand soudain elle est frôlée par une feuille qui tombe d'un arbre, « une feuille toute brune et toute fripée ». Étonnée, elle demande à son père ce que c'est et celui-ci lui répond que c'est une feuille morte. « Qu'est-ce que c'est morte ? » demande la fillette et le père de lui répondre « Ben ça veut dire une chose qui a été vivante et qui ne vit plus. »

C'est le point de départ choisit par les deux auteures, mère et fille, pour amener une réflexion sur la manière d'expliquer la mort aux enfants. Viendront ensuite le cas du petit animal familier, ici un canari, puis d'un membre de la famille. Soixante-dix pages de phrases courtes et de mots simples mais qui sonnent justes.

Un petit livre qui me semble parfait pour aborder ce sujet délicat et malheureusement inévitable.

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Véra sait à peine courir quand elle va un jour se promener dans un bois avec son papa. C'est là qu'une feuille toute brune et fripée tombe à ses pieds. Son papa lui explique alors que si cette feuille est tombée, c'est qu'elle est morte. Oui, mais Véra veut savoir : « qu'est-ce que c'est morte ? ». Et les premières explications de papa amèneront d'autres questions qui arriveront au fil du temps, liées à d'autres événements… parce que pour Véra, la mort, ce n'est pas la vie, comme le disent les grands, et qu'elle a besoin de comprendre…
Mon avis : Ce court roman d'environ soixante-dix pages aborde avec sensibilité et douceur tous les questionnements des jeunes enfants à propos de la mort. La découverte de ce phénomène inéluctable se fait tout doucement, avec la tombée d'une feuille, et Véra se met à observer autour d'elle les fleurs qui fanent, les mouches qui succombent sous l'effet d'un produit, les animaux percutés par une voiture sur la route des vacances… parfois elle ne ressent rien de particulier, parfois elle se sent triste. Mais quand elle retrouve Titi, son petit canari, couché sans mouvement dans le fond de sa cage, les questions se font plus insistantes, elle découvre le chagrin et le sentiment de révolte qui l'accompagne. Petit à petit, au fil des mois, ce long cheminement va la mener au moment où il lui faudra affronter le décès de son grand-père… Cet ouvrage me semble utile car il peut vraiment guider les adultes que nous sommes, presque toujours démunis face aux questions d'un enfant qui veut essayer de comprendre ce qu'est la mort. En revanche, son propos n'est pas d'offrir des pistes pour surmonter un deuil douloureux, il me semble important de le préciser. Son bémol, une première de couverture à l'illustration en noir et blanc fort peu attrayante, ce qui explique probablement que mes jeunes lecteurs le laissent sur son étagère sans s'y intéresser...
Public : à partir de sept – huit ans même s'il peut faire l'objet d'une lecture accompagnée avec un enfant de cinq – six ans.

" (…) et c'est pour ça aussi qu'on dit, chaque fois que quelqu'un meurt, que c'est la vie."
Un joli livre pour enfant qui nous laisse un sentiment agréable parce qu'il nous explique que la vie reste au-delà de la perte dans tout ce que les disparus nous ont laissé, bien après eux. C'est la vie ! La vie qui est plus forte.