Les Fantômes de Gaunt - Cycle 3, tome 4 : Seule la mort

Un magnifique dernier carré.

Ce dernier roman des fantômes de Gaunt et du cycle des égarés fait suite à L'armure de mépris mais pourrait presque se lire indépendamment dans la mesure où l'on ne revient que peu sur ce qui s'est passé sur Géréon.

Le premier et unique de Tanith est désormais composé de la gloire de Tanith, du courage de Verghast et de la colère de Belladon. 2500 soldats doivent tenir à tout prix la place forte de Hinzerhaus sur la planète Jago.
Mais six jours de marche dans des tempêtes de poussière mugissante,, ainsi que les (crânes secs dans une vallée poussiéreuse) rumeurs nous indiquent que la mission est de celle qui nous font dire que : Seule la mort met fin au devoir.
Les fantômes, munis de mauvaises cartes, en proie à de mystérieuses apparitions d'éléments de leur passé, confrontés à un ennemi déjà infiltré vont devoir établir une défense héroïque, un dernier carré.

Un roman absolument époustouflant. Un des meilleurs pour moi avec Necropolis de Dan Abnett. En matière d'action et de souffle épique, l'auteur n'a rien à envier à des pros du genre. On est happé dans le récit dès le départ et on n'en sort que fourbu, essoufflé, couvert du sang des morts au combat.
Magnifique.

Seule la mort...
... met fin au devoir.

Ainsi raisonnera-t-on au 41ème Millénaire dans les régiments de la Garde de l'Empereur de l'Humanité. Cent siècles de guerre intergalactique pour la prévalence de la race humaine ne souffrent d'aucun doute. Car le doute est le premier coin qui fissure la résolution du soldat et l'empêche de faire son devoir. Or seule la mort...

Les 2 500 hommes du Premier et Unique régiment de Tanith doit encore accomplir leur devoir : Occuper et sécuriser Hinzerhaus, une tentaculaire forteresse oubliée au somment d'un col isolé dans une montagne perdue. Un lieu oublié des hommes lentement érodé par les vents et la poussière abrasive de ce milieu inhospitalier. Face à un climat qui érode la pierre même, comment ne pas imaginer qu'il érode aussi le caractère des hommes. Même des plus résolus. Mais peut-on vraiment imputer aux conditions climatiques les défaillances de ces simples hommes ? Les forces du grand ennemi mettent une résolution inimaginable à arracher cette structure perdue aux mains de la Garde. Et ce lieu lui-même semble avoir une conscience malveillante prête à fondre sur le plus faible.
Hinzerhaus – la Maison – serait-elle peuplée de fantômes ? Ironique question quand on sait que le surnom des soldats du Premier et Unique de Tanith est Les Fantômes...

Hlaine, Oan, Ban, put... les gars ça fait du bien de vous retrouver. C'est le onzième livre de vos aventures, alors la plupart des gens qui liront cette critique ne partageront pas mon enthousiasme, mais il fallait que je vous le dise... Encore une fois la tâche qui vous a été confiée est immense. Comment imaginer en effet un seul instant qu'une forteresse oubliée de tous puisse devenir un objectif militaire majeur dans cette guerre dont les enjeux dépassent même les plus grands stratèges ? Mais plus que des préoccupations militaires, c'est pour vous, pour chacun d'entre vous que j'ai appris à connaître que je m'en fait.
On s'interroge de savoir comment les célèbres Fantômes vont survivre à la confrontation avec les fantômes de leurs esprits...

En écrivant " onzième livre ", j'ai probablement découragé la plupart d'entre vous à s'intéresser à ce livre. Mais je voulais saluer le travail de Dan Abnett, l'auteur. Il construit cette série pour nous incorporer progressivement à son régiment. Nous fait attendre avec impatience la bataille. Nous l'a fait vivre depuis le coeur de son tumulte comme ses fantassins en cape de camouflage. Et nous infliger les souffrances physiques et psychiques et morales de nos frères d'arme.
Qui a commencé les aventures du Premier et Unique depuis sa fondation y trouvera les hommes, oubliera le vaste conflit galactique de la Croisade. Entre les murs épais de la Maison, c'est une autre guerre qui se livre. Celle de la résolution des consciences à continuer de servir l'Empereur et le régiment. A faire son devoir malgré la peur mais surtout le doute...
... Car seule la mort...