Histoire de Normandie

En février 1911, une circulaire du ministère de l'Instruction Publique, signée par Maurice Faure, recommandait l'étude de l'Histoire régionale.
En avril de la même année, Armand Albert-Petit, illustre professeur au lycée Janson de Sailly, publiait, dans la collection "Les vieilles provinces de France", une "Histoire de Normandie" qui sera récompensée, en 1913, par le prix Montyon de l'Académie Française.
Ce vénérable livre d'Histoire est alors d'actualité puisqu'il est paru à l'occasion du millénaire de la Normandie.
Mon exemplaire est issu de la neuvième édition revue et corrigée.
Par la magie d'une dédicace, traversant le temps de main en main depuis 1926, il m'a finalement été offert par Mr Jean Villault-Duchesnois.
Depuis longtemps, cet ancien député de la Manche, devenu conseiller général et sous-préfet de Valognes, était entré dans l'Histoire.
Il est mort, dans sa ville, en juin 1944, sous les bombardements alliés.
Selon Armand Albert-Petit, le mot "viking" veut dire "roi des anses".
Bien sûr, il y avait une Normandie avant les normands.
Neuf peuples gaulois peuplaient la province à l'arrivée des romains ...
A la fin de l'Empire, le territoire de la "deuxième lyonnaise" répondait à peu près à celui de notre région actuelle.
Rouen, déjà, en était la capitale administrative et religieuse ...
Sous les mérovingiens, la Normandie faisait partie de la Neustrie.
Elle en était une des contrées les plus prospères.
Elle devint le pays des riches abbayes ...
Puis vinrent les terribles conquérants, les glorieux bâtisseurs du grand duché de Normandie ...
Ce livre d'Histoire est captivant, passionnant même.
Il est précis, détaillé.
L'histoire de la région y est finement enchâssé dans celle du pays.
Les événements qui ont fait le duché, puis la Normandie moderne y sont replacés dans leur contexte.
L'analyse des causes et des conséquences y est instruite et accessible sans y être jamais rébarbative.
La plume d'Armand Albert-Petit déroule un récit clair, à la fois épuré de l'inutile et fourmillant d'une multitude de détails.
Point n'est besoin d'être spécialiste.
Ce vieux livre d'Histoire est un beau livre d'Histoire.
J'ai eu la chance que, coincé, entre quelques anciens volumes, il m'attende, sans impatience, sur une étagère de Marc Tapage, le sympathique bouquiniste de Tourlaville ...