En tant que jeune maman, j'ai lu ce livre avec la plus grande attention. J'y ai trouvé des informations qui me paraissent être de la première importance pour accompagner mon enfant dans ses premières découvertes et vers le chemin de l'école.
Céline Alvarez a pris en charge une classe de maternelle de 27 élèves à Gennevilliers, constituée d'enfants de petite, moyenne et grande sections, pendant trois ans. Grâce à ses méthodes d'éducation, inspirées de la pédagogie Montessorri notamment, elle a obtenu que tous les élèves de sa classe rattrapent leur retard lorsqu'ils en avaient pris, ou dépassent de très loin la norme correspondant à leur âge. Ainsi, à la fin de la deuxième année, tous les enfants de grande section étaient lecteurs et 90% des enfants de moyenne section.
Le chapitre qui m'a paru le plus précieux est celui dédié au matériel pédagogique pour accompagner les enfants dans leurs découvertes relatives à la lecture, l'écriture, les mathématiques, les perceptions sensorielles, la géographie. A titre d'exemple, elle préconise d'apprendre aux enfants les phonèmes (le son fffff correspondant au symbole f) et les digrammes comme an, on, pour donner les outils nécessaires aux enfants pour qu'ils décryptent par eux-mêmes des mots, puis des phrases, sans passer par les étapes du nom de la lettre et de la syllabe qui viennent parasiter cet apprentissage.
Sur l'environnement et l'état d'esprit dans lequel ces apprentissages doivent se faire, j'ai trouvé très intéressant et plein de bon sens les conseils consistant à impliquer l'enfant dans nos activités quotidiennes et dans la vie réelle et ne pas les cantonner à des jeux artificiels. Elle détaille également les capacités exécutives (capacité à mémoriser des informations, à se concentrer et à identifier ses erreurs) qui sont plus prédictifs que le QI concernant la réussite à long terme d'un enfant. Voilà, un vrai repère pour savoir comment accompagner son enfant avec bienveillance mais fermeté pour qu'il acquiert ces compétences si précieuses.
Un petit bémol toutefois, qui ne remet pas en cause les nombreuses qualités de cet ouvrage évoquées ci-dessus: le livre est très critique face aux pratiques éducatives à l'école maternelle d'aujourd'hui, sans les avoir réellement recensées, ni avoir pris en compte l'ensemble des contraintes qui pèsent sur elle (absence de matériel et manque de moyens, cas particuliers à gérer).