Inner City Blues - Intégrale

Inner City, septembre 1972. Arnold et Willie Brown sont deux petits malfrats qui volent les bagnoles pour les refourguer à Moe, garagiste et receleur. Cette fois-ci, ils lui ramène du haut de gamme : intérieur cuir, autoradio et mini-bar. le seul hic est que cette voiture appartient à un certain Yaphet Kotto, un mafieux très influent. Les deux frangins n'ont d'autre choix que de la ramener à son propriétaire. Ce dernier veut bien passer l'éponge sur cette maladresse à la seule condition qu'Arnold et Willie bossent pour lui. Pour cette fois, il leur faut retrouver un certain Franck mais surtout l'argent qu'il a volé. Une fois l'affaire accomplie et récompensée, Yaphet Kotto leur propose une autre mission...

Cette intégrale, qui fleure bon les pattes d'eph', les grosses cylindrées, les moumoutes (sur la tête et le volant), les poursuites à la Starsky et Hutch, réunit les trois albums parus entre 2003 et 2005. L'on a ici trois versions différentes d'un même événement, du point de vue d'Arnold et Willie, qui graviront rapidement les échelons de la mafia locale, de Priest, un dealer et de Yaphet Kotto, un des grands pontes de la mafia locale. Trois versions qui aboutissent toutes au même résultat. Fatima Ammari-B nous offre une intégrale au scénario implacable, parfaitement maîtrisé et intelligent dans lequel les actions s'enchainent et l'humour ne manque pas. L'ambiance très 70's et afro est délectable à souhait. Graphiquement, le trait reconnaissable et original de Brüno sied parfaitement à cette ambiance, de même que la palette de couleurs vive.

J'ai beaucoup hésité avant de me plonger dans cette intégrale car j'ai découvert le travail de Brüno avec le catastrophique Biotope, dont l'évocation me provoque encore des sueurs froides. Cependant, sur les conseils insistants de Toinou, j'ai décidé de lui laisser une seconde chance de me plaire... et c'est plutôt réussi avec Inner City Blues, un récit à l'ambiance délicieusement rétro.

Cette intégrale rassemble trois tomes, soit trois versions de la même histoire vue successivement par Arnold et Willie, Priest et enfin Yaphet Kotto. Ce genre d'exercice ne supporte pas l'approximation ; la construction doit être irréprochable si l'on ne veut pas lasser ou perdre le lecteur. Ici, la prise de risques a payé puisque l'on saute d'un point de vue à un autre très aisément et que les ficelles ne se dévoilent pas trop rapidement. On découvre petit à petit les personnages, leurs intérêts et leur but. Chaque version vient éclairer la précédente avec beaucoup de finesse, et l'on se passionne vite pour les complots et magouilles qui régissent l'univers de la mafia.

Outre le scénario impeccable, les graphismes se révèlent parfaitement adaptés au récit. On pourrait douter de l'adéquation entre cette histoire finalement très sombre et les illustrations colorées voire "cartoonesques" de Brüno, mais la sauce prend dès le début. L'ambiance afro et très 70's est parfaitement retranscrite et certaines planches sont un véritable délice (je pense ici plus particulièrement à celles du club). J'ai beaucoup aimé également les nombreuses références à l'art qu'on ne s'attendrait pas à trouver dans une bande dessinée ayant pour sujet la mafia. le trait minimaliste et anguleux de Brüno rappelle d'ailleurs beaucoup les masques et statues africaines dont les pages sont truffées. L'humour, très pince-sans-rire, fait malheureusement une trop courte percée. Autre petit bémol : la fin très ouverte (ou plutôt la non-fin) m'a beaucoup déconcertée, à tel point que je suis allée vérifier sur Internet que cette série était vraiment terminée. Je suis néanmoins très agréablement surprise par Inner City Blues !
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