Le phare de Babel

Lu dans le cadre de la Masse Critique de janvier 2018.


Arsène, le narrateur, est gardien de phare. Il est affecté au phare de Babel, phare en mer au milieu d'un océan déchaîné, en compagnie d'un collège avec lequel il ne s'entend pas.


L'histoire se découpe en 4 parties centrées à chaque fois sur un lieu différent. La première partie concerne le phare en lui-même où l'on découvre non seulement le laborieux travail de gardien de phare en mer mais surtout la solitude et la folie qui guette ces hommes coupés du monde dans une tour au milieu des flots. La folie ne tarde d'ailleurs pas à apparaître et ne quitte jamais le roman. Les événements tragiques qui surviennent dans le phare déclenche toute une réflexion sur la vie et surtout la mort, concrétisée par le décès de 2 hommes sur ce phare.


La seconde partie suit le narrateur de retour chez lui. Suite à l'enquête, il se retrouve interdit de travailler sur un phare et traîne son mal être entre chez lui et le bar qu'il fréquente assidûment. La découverte d'un corbeau cloué sur sa porte et de lettres menaçantes et étranges apportent de nouveau la folie dans sa vie. On suit alors un homme qui tente de fuir non seulement les lieux mais aussi sa vie, malgré la faible lueur optimiste apporté par une femme. Le narrateur finit par fuir pour de bon en embarquant sur un navire que le capitaine compte emmener au Brésil.


La troisième partie suit le voyage des deux hommes, le narrateur et Edgar le capitaine, en route dans un premier temps vers Madère. le trajet est l'occasion pour Arsène de continuer sa réflexion sur lui-même et les fameux événements du phare qui le tourmentent toujours. La folie induite par la mer et la solitude est de nouveau au coeur du récit d'autant plus que ses relations avec le capitaine deviennent de plus en plus tendues jusqu'à atteindre un point culminant une nouvelle fois tragique.


Enfin, la quatrième partie se déroule sur l'île de Porto Santo sur laquelle le bateau s'est échoué. Le narrateur, blessé, meurtri, affaibli, épuisé mentalement et physiquement, survit au naufrage et découvre dans le même temps quelques faits surprenants sur son compagnon de route présumé mort. Il parvient à trouver refuge dans le phare (évidemment !) de l'île où l'affrontement final avec Edgar, finalement bien vivant, amène les dernières révélations et un dénouement surprenant où l'on découvre que le phare, quel qu'il soit, est finalement le catalyseur de toute l'histoire.


Le phare de Babel est finalement un récit sur la vie, la mort, la folie des hommes et surtout la vengeance. L'intensité dramatique est renforcée par un récit à la première personne. On s'identifie alors plus facilement à cet homme marqué qui subit une succession d'événements tragiques où la folie est omniprésente, où la vengeance se cache dans les ombres et où le dénouement nous fait remettre en question toute l'empathie que l'on a pu éprouver.


J'avais été attiré par le résumé lors du choix pour cette Masse Critique. Je m'attendais plus au départ à un roman d'aventure avec une trame dramatique mais je n'ai finalement pas été déçue une seule seconde de m'être trompée. Habituellement je ne raffole pas des récits à la 1ere personne, mais ici il aurait été inconcevable de faire autrement tant la voix du narrateur joue un rôle primordial. Au final, une très belle découverte que ce roman vraiment prenant et surprenant, très bien écrit, qui nous emmène dans les recoins de la psychologie humaine et de la folie et qui confirme que la vengeance est un plat qui se mange froid... voire carrément humide.

J'ai reçu ce roman dans le cadre de la dernière Masse Critique Babelio et je remercie les éditions Moires pour cette très belle découverte.
J'ai tout d'abord apprécié la qualité du livre, son format, sa reliure, la qulité de son papier et de son impression.
Le récit est découpé en quatre parties qui mènent d'une mort "suspecte" à son explication.
L'ambiance est éprouvante pour les nerfs ce qui m'a fait penser au genre fantastique lorsque l'esprit hésite entre folie et hallucinations.
Dans la première partie, deux gardiens de phare sont bloqués depuis 3 mois, la tempête empêchant la relève. Ils ne se parlent plus depuis longtemps et se fréquentent le strict minimum pour la logistique de leur mission.
On retrouve le héros, le plus jeune des deux gardiens dans la partie suivante alors qu'il est revenu au port encore marqué par ce qu'il a vécu et accusé du meurtre de son collègue. Il commence à recevoir des lettres menaçantes et des cadavres de corbeaux...
Je ne peux pas en dire plus sans dévoiler la fin.
Mais j'ai également trouvé intéressante la séparation des 4 parties avec chacune ses enjeux et ses personnages secondaires.
J'ai vraiment beaucoup aimé suivre cette intrigue jusqu'à son dénouement.
J'ai juste été étonnée de lire que ça se déroulait en 1947 car ça pourrait être intemporel.

Entre le cinéma et la littérature, les phares semblent devenu un lieu parfait pour raconter des histoires. Avec le phare de Babel, on en tient une bonne !

Deux gardiens de phares se trouvent dans une situation compliquée quand des vagues puissantes empêche la reléve d'arriver. Aprés 3 mois à ce régime, la folie s'est installé. Quand l'un des deux meurt, le deuxiéme est accusé. D'autant qu'il a déjà été soupçonné de la mort d'un autre gardien…

Le roman se divise ainsi en 4 parties, trés différentes les unes des autres. La premiére, par exemple, se concentre sur la folie des deux gardiens, leur isolement. La seconde sur un retour à la terre ferme, forcément marqué par des événements… Ainsi, le roman étant en plus assez court, on n'a pas le temps de s'ennuyer, et on arrive à se passionner pour une histoire, et l'enquête qui s'en suit, tout de même assez classique au final. Non pas qu'on ne puisse pas être surprise mais certains éléments de celle ci semble même un peu forcé par moment.

Mais malgré cela, un livre par moment un peu cliché n'est pas forcément un livre raté, loin de là, tant qu'il sait créer une ambiance qui attire le lecteur. Et c'est le cas de ce livre, dont on sent l'odeur du port, des vagues, on les entend aussi. On imagine parfaitement ce que peuvent ressentir les personnages, et pourquoi ils sombrent. Si vraiment ils sombrent en tout cas. Alors malgré une toute petite réserve, voici un bon petit livre à découvrir !

Ce roman « le phare de Babel » est l'histoire d'Arsène, gardien de phare (narrateur). C'est l'histoire des hommes de mer, de leurs confrontations avec l'océan, ses fureurs, ses débordements, ses drames parfois… C'est l'histoire de vengeances entremêlées.
Yannick Anché a une écriture fluide, forte et malgré tout très poétique. Il fait ressentir à son lecteur la solitude des uns, les rancoeurs des autres, la folie qui guette parfois, la colère de la mer, de l'océan.
Ce court roman (140 pages) nous emmène au début du 20ème siècle, auprès des hommes de la mer, ceux restés sur terre (gardiens de phare) comme ceux partis en mer (marins ou pécheurs) , nous fait vivre avec force une histoire dramatique.
Je n'ai pas envie de vous en dire davantage, il faut se laisser embarquer et découvrir peu à peu cette histoire qui s'obscurcie, s'éclaircie peu à peu, mais pas toujours, avant de se dévoiler totalement.
J'ai énormément aimé : c'est un roman puissant, fort en sentiments, où on sent, on ressent, la puissance des éléments, les forces, les faiblesses et la folie des hommes. Je vous le conseille vivement.

J'attendais un huis-clos qui se serait entièrement passé dans un phare, lieu d'isolement suprême. J'ai trouvé que la partie dans le phare se terminait trop vite, j'aurais aimé suivre plus longtemps cette partie de l'intrigue. Mais la suite m'a finalement convaincue.
Ce livre n'est pas un coup de coeur, mais j'ai apprécié le thème et la psychologie des personnages. J'ai trouvé l'écriture très fluide. Cette lecture m'a également permis de découvrir une nouvelle maison d'édition et un nouvel auteur.