Histoires à rebours

L'homme qui tua Mahomet de Alfred Bester

Voici l'histoire d'un homme qui a saboté l’histoire, renversé des empires et détruit des dynasties. A cause de lui Columbus (Ohio) devrait s'appeler Cabot (Ohio). A cause de lui le nom de Marie Curie devrait être honni en France, et personne ne devrait jurer par la barbe du prophète...A vrai dire, ces faits réels n'eurent pas lieu, car l'homme était un savant fou ; ou si vous préférez, il ne parvient qu'à se les rendre irréels.
Notre patient lecteur est familiarisé avec le légendaire savant fou, créant en laboratoire des monstres qui à tous les coups se retournent contre leur auteur et menacent son adorable fille. La présente histoire ne comporte pas de tel personnage. Elle concerne Henry Hassel, un véritable professeur, un peu toqué, de même catégorie que les Ludwig Boltzmann ("la loi des gaz parfaits"), Jacques Charles et André-Marie Ampère (1755-1836).
Nul n'ignore que l'ampère électrique fut ainsi nommé en l'honneur d'Ampère. Ludwig Boltzmann fut un physicien autrichien "distingué", aussi réputé pour ses travaux sur les radiations des corps sombres que pour les gaz parfaits.
Vous pouvez vérifier dans l'Encyclopaedia Britannica, vol. 3, BALT à BRAI. Jacques Alexandre César Charles fut le premier mathématicien à s'intéresser à l'aérostation, et inventa le ballon à hydrogène. C'étaient de vrais hommes.